גורם ישראלי בכיר אומר כי השליח האמריקאי סטיב וויטקוף יגיע לאזור רק אם תהיה נכונות של חמאס לפריצת דרך. הגורם גילה כי ישראל הניחה על השולחן בקהיר הצעה ליצור במהלך השבוע הנוכחי פתרון גישור למספר ימים, עד שניתן יהיה להתחיל לדון במתווה וויטקוף. מחלקת המדינה של ארה”ב הודיעה אתמול כי וויטקוף יגיע לאזור בימים הקרובים.
ההצעה הישראלית דיברה על שחרור חטופים לפני המעבר לשלב הבא. "רצינו שיהיה לנו חלון זמנים בין מו"מ על כל תוכנית וויטקוף לעסקה שהיא חלק א'. אנחנו לא מתייחסים לדברים כאל מעבר לשלב ב', אלא מעבר לשלב חדש שהוא מתווה וויטקוף. נחוצים לנו מספר שבועות כדי לדון בסוגיות מפתח. בינתיים, כדי שנוכל להמשיך את המו"מ, חייבים לראות שחטופים משוחררים. חמאס סירב”.
לדברי הגורם, "המדיניות של ישראל היא שאין דבר כזה הפסקת אש שאינה מלווה בשחרור חטופים. מו"מ מבחינתנו חייב להתקיים או תחת אש או תחת הסדר. הם לא הסכימו להמשיך באופן שיהיה מקובל על הצדדים. ולכן נסגרה כל האספקה הלוגיסטית לרצועה".
ומה לגבי חזרה ללחימה? "אנחנו בשלב ביניים שבו עדיין מתקיימת הפסקת אש, אבל תחת סגר לוגיסטי. יש בידינו ארגז כלים כדי להגביר לחץ, אבל יש נכונות אמריקאית להוביל לשחרור חטופים ולדון בהסדר כולל. זה חייב להתבצע עם שחרור חטופים. אם לא, נמשיך במדיניות של אין הפסקת אש בחינם".
בתוך כך, השר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר אמר בנאום סגור בפני חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית: "אני בטוח שנמחץ את חמאס באופן מוחלט, אבל צריך לוודא שנחלץ את החטופים לפני כן". בשיחה הסגורה דרמר טען כי תמיד הסתייג מקטאר - וחשף כי כאשר החל לעבור הכסף הקטארי לרצועה רצו שהוא, בתפקידו כשגריר בוושינגטון, יפרסם תמיכה במהלך. הוא חשש שהדבר עשוי להרגיז את איחוד האמירויות וסעודיה. בסופו של דבר הושגה פשרה: דרמר פרסם ציוץ מסויג, אחרי שקיבל הסבר מרה”מ שמבצע של הרס מנהרות בלבנון עשוי להידרדר למלחמה - ולכן חייבים להרגיע את החזית הדרומית.
