מכבי אשדוד היא מחזיקת גביע המדינה לנשים בפעם השישית בתולדותיה. ניצחון מרשים, 62:78 על הפועל לב ירושלים שזכתה בגביע בשנה שעברה, היה השורה התחתונה של הערב בראשל"צ – אבל לא המרגשת מכולן.
כי לפעמים יש סיפורים שהם הרבה מעבר לכדורסל. תשאלו את קסניה מלשקה. רגע לפני סיום הרבע השני, הפורוורדית הבלארוסית - אחת הכוכבות הגדולות של אשדוד העונה - נפצעה. היא לא הצליחה לרדת בכוחות עצמה מהפרקט, ולא ברור לכמה זמן תיעדר מהמגרשים. מלשקה התיישבה ובכתה בחדר ההלבשה – אבל שעה לאחר מכן, פלוס-מינוס, דמעות העצב התחלפו בכאלו של שמחה. שחקניות אשדוד הורידו את השניות מהשעון עד לבאזר, ועם השריקה רצו לעברה והניפו אותה על הכתפיים. אחת בשביל כולן, כולן בשביל אחת. "זה אחד הניצחונות המתוקים שלי בקריירה", הודתה בסיום מאמנת אשדוד, שירה העליון.
אשדוד סיימה את הרבע הראשון ביתרון דו-ספרתי (18:28), אבל ראתה את ירושלים חוזרת עד ל-39:37 בהפסקה ולשוויון 39:39 בפתיחת הרבע השלישי. ברגע הזה, כל המומנטום היה עם האדומות. רק שאשדוד של השנה, עם שלושה הפסדים בלבד בליגת העל, היא קבוצה קטלנית ולא תלויה בשחקנית אחת. סטאשה קארי הצטיינה מול האקסית, דור סער הייתה הברומטר ואבי מאיירס, שהיו כבר כאלו שקראו לה "ג'ורדן היהודייה", הציגה משחק כמעט מושלם. ריצת 0:13 מהירה ורבע שלישי מדהים (7:24) הקפיצו את הפער ל-44:63 ומשם ירושלים אפילו לא הייתה קרובה לחזור.
"אני גאה בכל אחת מאיתנו", סיפרה סער, קפטנית הקבוצה שגם זכתה בתואר ה-MVP של המשחק. על הפרקט - מול המיקרופונים השלופים - היא הוסיפה: "אסור לשכוח שיש חטופים בעזה, חיילים שנלחמים. הדברים האלה רק בונוס". על היכולת שלה אמרה: "סומכים עליי, אני שמחה שנותנים לי להוביל ואני רוצה להחזיר לצוות בגביע ואליפות". על תואר אחד היא כבר סימנה "וי".
ומה נגיד על ירושלים? שני גמרים רצופים אינם דבר של מה בכך עבור מועדון לו זו שנה שנייה בלבד בליגת העל. אמילי אנגסטלר וטיפאני מיצ'ל הן צמד זרות פשוט אדיר, גם אם אתמול לא עמדו בקצב של המנצחת. בעוד שבועיים ירושלים תפגוש שוב את אשדוד – הפעם בחצי גמר הפלייאוף – ותהיו בטוחים שלימור פלג ושחקניותיה יחפשו נקמה. כמו בכל שנה, כדורסל הנשים מוכיח שאי אפשר לדעת איך העונה תסתיים. בטח לא הפעם.
קלעו לאשדוד: מאיירס 21 נקודות, וואטס 19, קארי 17, סער 14, מלשקה 5, רווח 2. לירושלים: בארון 23, אנגסטלר 18, פוקס-רובטין 9, תירוש 6, מיצ'ל 4, דנן 2.
