"מה ממשלת ישראל רוצה? זה מסובך. ביבי ערף את הראש לחמאס. חמאס לא קרוב להיות ארגון הטרור שהוא היה לפני כן. אבל כמובן המוניטין שביבי מקבל זה שהוא מודאג יותר מהקרב מאשר מהחטופים. אני חושב שמבחינות מסוימות אני מבין מאיפה לאנשים מגיעה ההערכה הזו, אבל אני לא בהכרח מסכים עם זה". כך אמר אתמול לפנות בוקר סטיב וויטקוף, שליחו המיוחד של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ למזרח התיכון, בראיון נרחב בפודקאסט של "כתב הבית" של הרפובליקנים, טאקר קרלסון.
"אני חושב שהוא כן רוצה להחזיר הביתה את החטופים, אם הוא יכול, אבל הוא מאמין שלחץ על חמאס הוא הדרך היחידה לעשות את זה", אמר וויטקוף על ראש הממשלה, בנימין נתניהו. "אני חושב שמכמה בחינות הוא צודק. דברים משתנים מאוד מהר. ביבי מרגיש שהוא עושה את הדבר הנכון. הוא יוצא נגד דעת הקהל בישראל שרוצה את החטופים חזרה בבית. אנחנו חייבים להחזיר את האנשים האלה. דיברתי עם (השר) דרמר על זה, דיברתי עם ביבי, אבל יש להם גם נקודת מבט אסטרטגית על חמאס, איך צריך להתמודד איתם. יש פעמים שאנחנו מסכימים אחד עם השני, יש פעמים שאנחנו קצת לא מסכימים, אבל אני חושב שיש להם מוטיבציה טובה. והמדיניות שלנו היא כזו שחמאס לא יכול להמשיך להתקיים כאן. זו מדיניות הנשיא".
על חמאס אמר וויטקוף: "אני חושב שהם רוצים להישאר שם בעזה עד קץ הזמן, והם רוצים לשלוט בעזה. וזה לא מקובל. מה שמקובל עלינו זה שהם צריכים להתפרק מנשק. אז אולי הם יוכלו להישאר שם קצת, להיות מעורבים פוליטית, אבל לא יכול להיות שארגון טרור ינהל את עזה. כי זה לא יהיה מקובל על ישראל. אז פשוט נחווה את אותן חוויות בדיוק. כל חמש, 10, 15 שנים, יהיה לנו 7 באוקטובר. זה מה שחמאס רוצה – זה לא אפשרי".
עם זאת וויטקוף הפתיע כשאמר שלהתרשמותו ניתן לסיים את הסכסוך על ידי דיאלוג עם חמאס: "אמרתי לנשיא שאני לא חושב שחמאס כל כך נעולים על עצמם אידיאולוגית, הם לא בלתי-ניתנים לשכנוע מבחינה אידיאולוגית כמו שאומרים עליהם. אנחנו נמצאים במשא ומתן עכשיו, אולי לעצור חלק מהתקיפות הישראליות האלה ואולי לסיים את הסכסוך הזה בעזרת דיאלוג".
כשדיבר על עתיד עזה אמר וויטקוף: "תוכניות פיתוח לעזה יכולות לכלול פתרון שתי מדינות, ויכולות גם לא לכלול. בשבילי זאת רק מילה. המשמעות של שתי מדינות בעיניי היא איך יהיו חיים טוב יותר לפלסטינים בעזה".
וויטקוף התייחס לביקורת על האובייקטיביות שלו ביחס לקטאר, שאיתה וויטקוף ניהל יחסים עסקיים שנים ארוכות כמפתח נדל"ן: "אנשים מבקרים את קטאר כאילו יש להם מניעים נסתרים, אבל זה מגוחך. הם אנשים טובים, הם מתווכים אמיתיים שרוצים להביא להסכם שלום. אין ספק שקטאר בת ברית של ארה"ב. בעבר, היו להם כמה דעות שהן קצת יותר קיצוניות-איסלאמיסטיות, אבל היא מתמתנת לא מעט. הם אנשים טובים והגונים".
בתגובה לדברי וויטקוף אמר גורם מדיני ישראלי: "בניגוד לכותרות המניפולטיביות בתקשורת הישראלית, השליח האמריקאי וויטקוף אמר באופן ברור שהוא חושב שראש הממשלה 'בהחלט מחויב' להחזרת החטופים. וויטקוף גם אמר שהמדיניות של נשיא ארה"ב טראמפ היא שאסור לחמאס להמשיך להתקיים – מדיניות התואמת לחלוטין את מטרות המלחמה של ראש הממשלה נתניהו ושל ממשלת ישראל".
