התרגשות גדולה נרשמה אתמול בתחנת הטיבוע של עמותת דוכיפת לצפרות ואקולוגיה, כאשר המטבע דארן ברנס לכד וטיבע את הפרט הראשון אי פעם בישראל של מלכילון לבן-גבות. האירוע יוצא הדופן התרחש בפארק אגם ירוחם, המוכר זה שנים כאתר מרכזי לצפרות ולמחקר אקולוגי.
מדובר בפעם השלישית בלבד שהמלכילון נראה בישראל, אך זו הפעם הראשונה שהצליחו לטבע אותו, מה שיאפשר את איתורה העתידי של הציפור הייחודית. הביקור הראשון של המלכילון היה בשנת 2011, אז נראה ברמת הגולן. מאז נצפה שוב ביער ביריה. דארן ברנס זכה לטבע את המלכילון, יחד עם יורם צביק מעמותת דוכיפת, שסייע בתהליך. המלכילון לבן-הגבות הוא אחת הציפורים הקטנות ביותר בבריטניה ובאירופה כולה, וישראל היא לא חלק מאזור התפוצה הרגיל שלו. הוא מגיע לרוחב של 9 ס"מ ושוקל כ-8-7 גרם, כאשר הפרט שנלכד וטובע הבוקר בירוחם שקל 4.6 גרם בלבד. "אירוע הלכידה והטיבוע הראשון בישראל של המלכילון לבן-הגבות הוא ציון דרך משמעותי עבור קהילת הצפרים המקומית", אומר צביק. לאחר הטיבוע והתיעוד, המלכילון שוחרר לדרכו בריא ושלם.
