"היעל הנובי הוא מין חשוב שמלמד אותנו על הבריאות האקולוגית כולה. מדובר במין שנמצא בסכנת הכחדה בעולם. בישראל יש את אחת האוכלוסיות הגדולות ביותר בעולם ולכן יש לנו חשיבות מוסרית לדאוג להמשכיות של מין זה", תיארה ד"ר טל פולק מחטיבת מדע ברשות הטבע והגנים.
דוח חדש של רשות הטבע והגנים מראה שאוכלוסיית היעלים בחבל המדברי גדלה והתייצבה בשני הדורות האחרונים. בספירה של יעלים בחבל המדברי ב-2024 נספרו כ-800 יעלים. אוכלוסיית היעל הנובי נספרת מדי שנה בשנה. הסיבה לכך כפולה: מין זה נתון בסכנת הכחדה ובד בבד משמש "מין מטרייה" לאזורים הרריים ומצוקיים, ומכאן ששינוי בגודל אוכלוסייתו עלול להעיד או להתריע על שינויים שחלו בשטח מחייתו.
הספירה נעשית בארבעה אזורים עיקריים שבהם מתרכזים היעלים בחבל המדברי: צפון מדבר יהודה, עין גדי, בקעת צין, והרי אילת והערבה.
