בבגדי נזיר סופי, מסכת גז וקסדה, ניצב מפגין בודד. על פניו זרם עז של גז מדמיע, מאחוריו עשרות מגינים מונפים ומאחוריהם שוטרים. התמונה מתעתעת. במבט ראשון היא נראית כמו סצנה מסרט מדע בדיוני, לקוחה מעולם אחר. במבט שני היא נראית כמו הפגנה ישראלית באיילון או בכנסת. כל המפגינים דומים, כל המדינות אומללות בדרכן.
1,418 בני אדם נעצרו בהפגנות המחאה בטורקיה נגד הנשיא ארדואן בעקבות מעצרו של ראש עיריית איסטנבול ושליחתו לאחד מבתי הכלא האכזריים במדינה. עיתונאים שסיקרו את ההפגנות נעצרו אף הם. רבים מהמפגינים חבשו מסכות על פניהם, להתמודדות עם הגז וכדי שלא יזוהו וייעצרו.
המפגין הבודד אל מול כוחות השיטור נטולי הפנים הפך לסמל במדינות רבות. דמוקרטיות שוקעות מצטלמות היטב. הצרות של המשטרים שונות, העולם הליברלי ניצב מול אתגרים מגוונים בכל אחת מהמדינות. אבל במבט על התמונה הגדולה של המאבקים הדמוקרטיים, כדאי לזהות את תמרור האזהרה שמזכיר כמה קל ליפול למלכודת הרודנות.
