כמעט שלושה חודשים חלפו מאז התגייס המסלול הראשון לחטיבת חשמונאים בצה"ל. אלוף דוד זיני, מי שהוביל את הקמת החטיבה, התייחס למענה לחרדים במסלולים השונים בצבא: "בכל מסלול שבדקתי, ואני לא רוצה להגיד שבדקתי את כולם, אבל את רובם המכריע, לא עמדנו באופן מלא במה שהתחייבנו אליו. יגידו מחנכים או אנשי הנהגה בציבור החרדי 'אתם מדברים דיבורים, אבל בפועל אתם לא עומדים בהם' - ויש לזה קבלות".
בפתח דבריו באירוע של "סוכת שלום", מפגש בין אנשי עסקים לקידום אחדות בין חרדים לחילונים, אמר זיני כי שמח לשמוע על הפורום: "אנחנו חושבים שאנחנו מכירים מה קורה באיראן, אבל פה, מעבר לרחוב בבני-ברק, אנחנו מדברים בשפות אחרות. כדאי שנלמד איש את שפת רעהו".
"צריך לא לפעול בכוח", הוא הוסיף. "יש מאות רבנים שמבינים שיש צורך בשינוי, ואומרים בחדרים 'מי שלא לומד - יתגייס', בתנאי שהמסגרות יהיו כשרות".
הוא סיפר כי אם היו שואלים אותו לפני שנתיים אם יש סיכוי שיקים חטיבה חרדית, היה אומר ש"בחיים לא". לדבריו, "צה"ל מתאים את עצמו למשרת החרדי, במגבלות ממלכתיות וכל הדברים המהותיים של צבא, אבל אנחנו באים בצניעות ובענווה כלפי הציבור החרדי והמשרת החרדי".
הוא התייחס לחשש מחילון, שנובע לדבריו מכך שהמוסדות הציוניים קידמו כור היתוך: "הסוגיה הזו היא בוודאי בטווח הטיפול שלנו". לדבריו, מפקדים רבים בצבא לא מבינים בהכרח את עולמם של החרדים ו"מתוך כוונה טובה יכולים לעשות דברים לא טובים". כמשל הסביר: "אם שמתי עיוור צבעים להודיע לי מתי הרמזור יחליף צבע, אז לא אתפלא למה הוא טועה".
הוא ציין כי למרות שלא מדובר במצב אידיאלי, לפחות בשנים הקרובות בחטיבות הייעודיות יוצבו מפקדים חרדים, שמבינים את שפת החיילים. "צה"ל עושה מאמצים גדולים, אנחנו רק בתחילת הדרך. אבל החלק החשוב בעיניי זה שהרצון מלמטה הוא פשוט עצום. יש לנו בינתיים מעט, אני מניח שנעלה לאט-לאט, ודאי אם יהיה חוק שמסדיר את עולם הישיבות. אני אומר לכם, גם הרבנים ייצאו בקול גדול, כי יש מאות רבנים שמבינים שנדרש שינוי".
לסיום, אמר אלוף זיני כי "הרצון הפנימי שראינו בתחילת המלחמה חי, קיים ובועט בנוער וגם אצל המבוגרים. השאלה אם אנחנו נדע לא להכניס אותם בכוח של פרינציפ, אלא להכניס אותם נכון, ממקום של 'אנחנו אחים', במאמץ גדול, ולא לחפש פתרונות מהירים. זה לא תהליך של יום אחד".
