דונלד טראמפ יהיה היום במקום שאותו הוא אוהב יותר מכל: מול המצלמות כשעיני כל העולם נשואות אליו, בעיקר בפחד.
במה שהנשיא ומקורביו מיתגו מראש כ"יום השחרור" של ארה"ב, צפוי טראמפ להודיע באירוע גדול בגן הוורדים על הטלת מכסים על רוב מוצרי היבוא לארה"ב. ההערכה היא שמדובר במכסים גורפים של 20 אחוז, אך ייתכן שהם ישתנו לפי זהות המדינות.
טראמפ איים כמה פעמים בשבועות האחרונות על הטלת מכסים "הדדיים" שיתאימו לאלה שגובות מדינות אחרות, והזכיר ספציפית את האיחוד האירופי, דרום-קוריאה, ברזיל והודו. מה שבטוח הוא שמשפחות ממוצעות בארה"ב יצטרכו לספוג את עלות המכסים האלה במחירים גבוהים יותר והכנסה נמוכה יותר, ומה שעומד על כף המאזניים בפרק תוכנית הריאליטי של טראמפ היום הוא מבנה הכלכלה העולמית וסיכון גובר והולך למיתון עוד השנה.
כבר כשהכריז על 25 אחוז מכסי רכב בשבוע שעבר, אמר כי טראמפ כי "זה תחילת יום השחרור של אמריקה. אנחנו הולכים לגבות תשלום ממדינות על כך שהן עושות עסקים במדינה שלנו ולוקחות את העבודות והעושר שלנו. לקחו כל כך הרבה מהמדינה שלנו, גם חברים וגם אויבים. החברים היו לעיתים קרובות הרבה יותר גרועים מאויבים".
המשפט האחרון של טראמפ הוא אינדיקציה לכך שהוא עשוי להיות הרבה יותר קיצוני במכסים שיטיל היום על האיחוד האירופי מאשר על סין, למשל, והאירופאים יודעים זאת. "אירופה לא התחילה את העימות הזה", אמרה אורסולה פון דר ליין, יו"ר נציבות האיחוד האירופי, "אנחנו לא בהכרח רוצים להגיב, אבל אם ניאלץ, יש לנו תוכנית תגובה חזקה ונשתמש בה". גם מדינות אסיה כבר מוכנות עם תגובה אחרי שסין, יפן ודרום-קוריאה ערכו ביום ראשון שיחות כלכליות לראשונה זה חמש שנים.
טראמפ הבטיח במהלך הקמפיין להטיל מכסים "חסרי תקדים", אבל מרבית הכלכלנים לא האמינו שהוא יגיע לדרגות כאלה. בקמפיין גם הבטיח טראמפ כי המכסים לא יביאו להעלאות מחירים לציבור האמריקאי, למרות שידע שזה לא נכון. בראיון ל-NBC ביום ראשון הודה טראמפ כי מחירי הרכבים יעלו בעקבות המכסים הגורפים שהטיל בשבוע שעבר, ואמר כי "לא אכפת לי, הלוואי שהם יעלו, זה רק יעזור לחברות אמריקאיות".
גם בסביבת טראמפ יודעים שמדובר במכה כלכלית קשה מאוד לאמריקאי הממוצע, ולכן מנסים יועציו להסביר את המהלכים האלה בדרכים לא כלכליות: המכסים הם כלים למשא ומתן על סחר ואבטחת גבולות; ההכנסות יעזרו להפחית את הגירעון הפדרלי; ולפי שר המסחר, הווארד לוטניק, המכסים יכריחו מדינות אחרות להראות לטראמפ "כבוד".
חברת דירוג האשראי המובילה "מודיס" העריכה ביום שני כי הסבירות שכלכלת ארה"ב תצלול למיתון ב-2025 עלתה ל-40 אחוז, לעומת 15 אחוז בתחילת השנה. הכלכלן הראשי של "מודיס", מארק זנדי, אמר כי "כל עוד המכסים והקיצוצים בהוצאות הפדרליות של משרד DOGE ימשיכו לעלות, כך גם הסיכויים למיתון יגדלו".
