ניתוחי החלפת מפרקים, ובמיוחד החלפת מפרק ברך או ירך, הפכו בשנים האחרונות לאחד הפתרונות המובילים לשיפור איכות החיים של מטופלים הסובלים מכאבים כרוניים ומוגבלות תפקודית בגפיים. מתי באמת מגיע הרגע לשקול ניתוח, ומהם החידושים המשמעותיים בתחום? ד"ר שניר הלר, ד"ר גיל אייל וד"ר אלכס ויוננקו מהיחידה לניתוחי החלפת מפרקים במרכז הרפואי הלל יפה מסבירים כי המועמדים העיקריים לניתוח הם מטופלים שסובלים מכאב כרוני או מחלה שחיקתית מתקדמת של סחוס המפרק אשר אינם מגיבים לטיפולים שמרניים כמו תרופות, פיזיותרפיה או זריקות. יש מטופלים הסובלים ממוגבלות תפקודית המקשה על פעולות יומיומיות כמו הליכה, עלייה במדרגות, קימה מכיסא וכדומה. מדובר בבעיה שכיחה אשר מופיעה לרוב החל מהעשור השישי לחיים, אך ישנם גם מטופלים צעירים הזקוקים להחלפת מפרק עקב פציעות ספורט או מחלות אוטואימוניות.
בשנים האחרונות חלה התקדמות משמעותית בתחום החלפת מפרקים. בין היתר נכנסו אליו מערכות רובוטיות מתקדמות אשר מאפשרות את תכנון הניתוח ברמת דיוק מרבית. באמצעות הדפסת תלת-ממד ותכנון ממוחשב ניתן כיום להתאים את השתל לאנטומיה הייחודית של כל מטופל.
גם השתלים השתנו. פיתוח חומרים חדשים ועמידים יותר האריך את חיי השתלים לעשרות שנים, בעוד שבעבר הם נשחקו לאחר 20-10 שנה והיה צורך בניתוחים חוזרים. כיום, השתלים המודרניים יכולים לשרוד למשך כל חיי המטופל. חידוש נוסף: ניתוחים זעיר-פולשניים, הכוללים טכניקות כירורגיות חדשות שמאפשרות לבצע חתכים קטנים יותר, במינימום פגיעה ברקמות ובשרירים, ובהתאם לכך ההחלמה מהירה יותר והכאבים מופחתים.
גם הליך השיקום לאחר הניתוח השתנה. כיום יש תוכניות שיקום חדשניות המאפשרות חזרה מהירה יותר לתפקוד מלא, תוך קימה מהמיטה והליכה כבר ביום הניתוח. במקרים מתאימים ניתן אפילו להשתחרר הביתה מספר שעות לאחר הניתוח.
שיעור ההצלחה של ניתוחי החלפת מפרק גבוה ביותר. למעלה מ-80 אחוז מהמנותחים מביעים שביעות רצון גבוהה לאחר ניתוחי החלפת ברך וקרוב ל-95 אחוז לאחר החלפת מפרק ירך.
