וואו, איזה קרב יש לנו במרתף הליגה הלאומית. שלוש קבוצות מרכז הפועל - נוף הגליל, עפולה ואום אל-פאחם - נאבקות על הירידה. לא נגד הירידה, אלא דווקא בעדה, כי עושה רושם ששלושתן עושות את כל המאמצים לנשור בסיום העונה לליגה א'. הן מאבדות נקודות על ימין ועל שמאל, ממעטות להבקיע ובאופן כללי לא מתקדמות לשום מקום. המכשול היחיד שעומד בינן לבין השגת המטרה הוא חולשת היריבות האחרות, שגם הן לא מוכנות לוותר על התענוג המפוקפק. אפילו במחזור הפתיחה של הפלייאוף התחתון שלשום, נגד יריבות בלתי מעורבות שהלכו כבר לים, הן חזרו הביתה עם שתי נקודות בלבד. ביחד.
המובילה כרגע במרוץ היא אום אל-פאחם, שנועלת בגאון את הטבלה עם 19 נקודות, שהן 20.4 אחוזי הצלחה. היא השיגה העונה רק ארבעה ניצחונות, כולם בבית ודווקא מול קבוצות הפלייאוף העליון, אבל בחוץ היא ליקטה ארבע נקודות בלבד. שלשום, נגד הפועל רמה"ש החצי מפורקת, היא חילצה בקושי נקודה בשנייה האחרונה של תוספת הזמן. אלי כהן, המאמן השישי של הקבוצה העונה, הביא שינוי מסוים - אבל זה עדיין לא מספיק כדי ליצור רצף של הצלחות.
הפועל עפולה נותנת לה פייט חזק עם 21 נקודות ו-22.6 אחוזי הצלחה, ומתקשה לשחזר את הנס שעשתה בעונה שעברה. במחזור הקודם היא גירדה ניצחון חשוב על כפר-קאסם, השלישי שלה בסך הכל העונה, אבל שלשום חזרה לשגרה עם הפסד בעכו. למעט הבלחה אחת, עם ניצחון על בני-יהודה בבלומפילד, היא פשוט לא בעניינים וגם החיזוק המסיבי בינואר לא עזר במיוחד.
גם נוף הגליל עושה מאמצים גדולים לשחק בעונה הבאה בליגה א' צפון הידועה לשמצה. משחק המבחן כבר מובטח לה, אבל היא מתעקשת כנראה לרדת בגדול - מאחד משני המקומות האחרונים. הנשק שובר השוויון שלה: פשוט לא להבקיע שערים. מאז שאיבדה בינואר את מלך השערים שלה גיא דהן (7 כיבושים) לזימברו קישינב המולדבית, היא הפסידה 9 פעמים ב-12 משחקים וסיימה שלוש פעמים בתיקו, שניים מהם 0:0. כלומר, שער זכות אחד בתריסר משחקים. עם נתונים כאלה, לא מגיע לה לרדת ליגה?
אז מה יהיה, מי תנצח במרוץ? ההכרעה תהיה כנראה במשחקים הפנימיים ביניהן, כי בהם מישהו ייאלץ לקחת נקודות. אלה חוקי הפורמט.
ˆ ˆ ˆ
קשה למנוע מאירועים שקורים מחוץ למגרש להגיע גם לכר הדשא. הפועל רמה"ש, לדוגמה. הסכסוך בין הנהלת הקבוצה לראש העירייה איציק רוכברגר, שסירב להעביר לה את הקצבות העירייה בטענה לאי-סדרים ניהוליים, פירק אותה בינואר מנכסיה ואחרי חמישה הפסדים ברציפות היא הידרדרה לפלייאוף התחתון. לפני שבועיים וחצי ערכו הצדדים סולחה ויישרו לדבריהם את ההדורים, וראו איזה פלא - מאותו רגע הקבוצה לא הפסידה יותר. היא אמנם גם לא ניצחה והסתפקה בשלוש תוצאות תיקו, אבל גם זה משהו. ואולי זה בכלל בגלל מאמן הנוער שגיא פשכצקי, שקיבל קידום להיות המאמן החמישי של הקבוצה העונה, כולל חי אבייב שהגיח לאימון אחד ונטש.
ˆ ˆ ˆ
תוצאות המחזור ה-31, פלייאוף עליון: הפועל ר"ג - הפועל ראשל"צ 0:2. שגיא דרור (48 בפנדל), שביט מזל (92). פלייאוף תחתון, הפועל עכו - הפועל עפולה 1:2. לעכו: ריצ'רד קולה (38), רז טוויזר (96). לעפולה: אחמד חלאילה (97). כפר-קאסם - מכבי יפו 1:1. לכפר-קאסם: נואף בזיע (31). ליפו: מיקו ממן (17).
הפועל רעננה - נוף הגליל 0:0. הפועל רמה"ש - אום אל-פאחם 3:3. לרמה"ש: יואב קורן (12), בן הדדי (17, 68). לאום אל-פאחם: עידן גולן (39), דני עאמר (63), רוי בוגנים (96). (ספי פסטרנק)
