אחרי יום מטלטל שהתחיל בעליות בבורסה ונגמר בירידות, נראה כי הציפיות הפסימיות ביותר למלחמת מכסים בין ארה"ב לסין מתגשמות. בזמן שטראמפ החליט להוסיף עוד 50 אחוז למכסים שכבר הטיל על סין – ובסך הכל להגיע ל-104 אחוז – הבהירה בייג'ינג שבכוונתה "להילחם עד הסוף".
היום אמורים להיכנס לתוקף מרבית המכסים שהטיל טראמפ, ויפגעו בכלכלות אסיה: המכסים על סין יעלו ל-104 אחוז, ואלו על וייטנאם וקמבודיה יזנקו ל-46 אחוז ו-49 אחוז בהתאמה. בתחילה טראמפ יזם מכס של 54 אחוז, ואחרי שסין הגיבה בסוף השבוע במכסים של 34 אחוז, טראמפ החליט להעלות את המכס ב-50 אחוז נוספים. "אנחנו מחכים שסין תתקשר", כתב אתמול טראמפ, וטען כי הגיע לעסקה עם דרום-קוריאה, "סין נואשת להשיג עסקה, אבל הם לא יודעים איך להתחיל. אנחנו מחכים שיתקשרו".
לנשיא סין, שי ג'ינפינג, אין באמת ברירה אלא ללכת ראש בראש עם טראמפ, ומכיוון ששניהם מסרבים לסגת, נראה שמלחמת סחר הרסנית בין שתי הכלכלות הגדולות עשויה להיות בלתי נמנעת. "התגובה של בייג'ינג עד היום הדגישה שלושה דברים: נחישות, חוסן ותגמול", אמר ל"ניו יורק טיימס" ג'וליאן גוווירץ, בכיר לשעבר במחלקת סין במשרד החוץ תחת הנשיא לשעבר ג'ו ביידן: "טעות לחשוב שסין תיסוג ותסיר מכסים באופן חד-צדדי".
במעגל הפנימי של טראמפ מתגברים חילוקי הדעות סביב מדיניות המכסים. "וושינגטון פוסט" דיווח אתמול כי אילון מאסק ניסה שוב ושוב לשכנע את טראמפ להקפיא את תוכנית המכסים ונכשל. מאסק גם נכנס לעימות חריף עם איש הסחר המרכזי בבית הלבן, פיטר נבארו. זה אמר כי מאסק הוא "לא יצרן רכב" אלא "מרכיב מכוניות". מאסק הגיב באיפוק אופייני: "לטסלה יש הכי הרבה מכוניות מתוצרת אמריקאית. נבארו טיפש יותר משק לבנים".
