ראשת ממשלת איטליה, ג'ורג'ה מלוני בת ה-48, ממשיכה לבסס את מעמדה כאחת המנהיגות החשובות ביותר באיחוד האירופי. זאת, במיוחד לאור מערכת היחסים המיוחדת והקרובה שהצליחה לבנות עם נשיא ארה"ב טראמפ (היא הייתה המנהיגה היחידה שהוזמנה לטקס השבעתו לנשיאות), ולא פחות חשוב, עם אילון מאסק.
מנהיגי האיחוד אולי לא מקבלים לחלוטין את מלוני על רקע עמדותיה הקיצוניות בחלקן, אבל הם בכל זאת שלחו אותה אתמול לפגישה עם הנשיא טראמפ בוושינגטון, מתוך ידיעה ברורה שהיא המנהיגה היחידה באירופה שיכולה לבנות קשרים וגשרים עם הנשיא האמריקאי, בניסיון לבטל או לפחות להקל את נטל מלחמת המכסים. למלוני, מנהיגת הימין הפופוליסטי האיטלקי, גם ברור כי הצלחה שלה בנושא הכלכלי, תיתן לה ולארצה משקל גדול יותר בדיונים עתידיים, כמו על גורל המלחמה באוקראינה.
בביקור אתמול בבית הלבן, הבטיח הנשיא דונלד טראמפ למלוני ש"אני בטוח ב-100 אחוז שנגיע להסכם מכסים עם האיחוד האירופי". מלוני השיבה בחיוך ש"אני לא מוסמכת אמנם לנהל משא ומתן בשם האיחוד האירופי כולו, אבל להגיע להסכם על המכסים יהפוך את כולנו לחזקים יותר. אזמין את טראמפ לאיטליה".
המפגש של מלוני חשוב משני כיוונים: הוא מהווה הוכחה לטראמפ שהגישה שלו הצליחה והמנהיגים באירופה נואשים מספיק כדי לשלוח אליו אפילו את מלוני, ובעיקר בגלל שטראמפ נוטה לתת משקל יתר בשיחות עם מנהיגי עולם לפן האישי וליחסים ביניהם. טראמפ הזמין את מלוני להשבעה שלו, וכמו אילון מאסק הוא חושב שהיא "בת אדם נהדרת".
מדובר במערכת יחסים שבה מלוני יכולה לדבר עם טראמפ באותה שפה ובגובה העיניים, דברים שמקרון או שולץ אינם מסוגלים אליהם. עבור מדינות האיחוד, מלוני הופכת ממנהיגה מוקצית בגלל השיוך הפוליטי הקיצוני שלה, לתקווה הגדולה לקשר טוב עם ארצות-הברית – במיוחד לאור הבוז שבו מתייחס הממשל הנוכחי לאיחוד האירופי.
היחס החם למלוני מודגש בעיקר על רקע העובדה שוושינגטון כמעט התעלמה לחלוטין מביקורה של קאיה קאלאס, הדיפלומטית הבכירה של הפרלמנט האירופי. לעומתה, מלוני תטוס מוושינגטון ישירות לרומא – כדי לארח את ביקורו הרשמי של סגן הנשיא ואנס.
כעת השאלה אם כל זה יביא לתוצאות המקוות של אפס מכסים משני הצדדים, כפי שמקווים באיחוד, או לשיתוף של האיחוד בשיחות על הפסקת האש באוקראינה.
