מיאמי הפכה השנה לקבוצה הראשונה שמגיעה לפלייאוף ה-NBA מהמקום העשירי באזור שלה, אחרי שניצחה בשני משחקי חוץ בפלייאין במזרח כדי להשיג מקום בסדרה מול קליבלנד הראשונה. אחרי ארבעת משחקי הסדרה, היא הייתה חלק מהיסטוריה הרבה פחות נעימה.
קליבלנד סגרה אתמול לפנות בוקר את הסדרה ב-0:4 חלק ומשפיל, עם 83:138 במיאמי, 55 הפרש. זה לא היה עניין חד-פעמי: שאר המשחקים הסתיימו ב-100:121, 112:121 ו-78:124. הקאבס לא הורידו את האינטנסיביות אפילו לרגע.
להלן השיאים: ההפרש הגדול ביותר במשחק שנועל סדרה, ההפרש הגדול ביותר בשני משחקי פלייאוף רצופים (92 נקודות בסך הכל), ההפרש הגדול ביותר בסיכום סדרת פלייאוף. בשני המשחקים האחרונים, אגב, קליבלנד שיחקה בלי הרכז הפותח, האולסטאר הפצוע דריוס גארלנד. יותר מאשר מיאמי חלשה – והיא באמת לא הייתה ראויה למעמד – קליבלנד היא מועמדת אמיתית לאליפות, בדיוק כמו הראשונה במערב אוקלהומה סיטי שהשיגה 0:4 משלה על ממפיס. אלו שתי הקבוצות היחידות שעברו את הסיבוב הראשון ללא הפסד.
אולי כל זה נובע מהחשש הפנימי משאננות. מסתבר שכל שחקני קליבלנד דאגו מכך שהעונה המצוינת תוביל לראש בעננים בפלייאוף, והטריפו אחד את השני במסרים לפני הסדרה ובמהלכה. מקס סטרוס, למשל, שלא ריחם על האקסית מיאמי, שלח הודעה לחברים: "בואו נטפל בעניינים כדי שתהיה לנו מנוחה לפני הסיבוב הבא".
הפועל ת"א. הקבוצה הודיעה אתמול על הארכת חוזהו של הגארד אנטוניו בלייקני בשנתיים נוספות, עד לסוף עונת 2026/27. הוא ירוויח 1.4 מיליון דולר לעונה במהלך התקופה. בלייקני היה אחד מהשחקנים המרכזיים במסע של האדומים לזכייה ההיסטורית ביורוקאפ, ואף הצטיין במיוחד בשלבים המכריעים, כאשר קבע ממוצע של 21.6 נקודות למשחק – כולל 32 נקודות במשחק השלישי בחצי הגמר בוולנסיה. (אפרת עמורבן)
