לתקיפות חיל האוויר בשטח סוריה בסוף השבוע היו שתי מטרות. האחת היא להרוס מערכות נשק אסטרטגי שנותרו מצבאו של בשאר אסד ועלולות להיות מופעלות נגד ישראל, והשנייה היא לשגר מסר לשליט סוריה החדש אחמד א-שרע (מוחמד אבו אל-ג'ולאני) ולאנשיו - שמזהיר אותם מפני המשך העימותים הרצחניים שהם יוזמים מול הדרוזים.
הצורך לפגוע במערכות נשק אסטרטגיות סוריות, כמו תותחים, מחסני נשק ובעיקר מערכות הגנה אווירית, נובע מן החשש שא-שרע יחל לגייס לשורות הצבא החדש שהוא מקים בסוריה אנשים מצבאו של אסד, שיכולים להפעיל מערכות נשק שאיישו בעבר, בין השאר גם נגד ישראל.
מנגד, לישראל אין עניין לפעול ברציפות בשטח סוריה כדי שלא תואשם על ידי הקהילה הבינלאומית בחבלה בסיכוייה להשתקם תחת השליטים החדשים. לכן מעדיפים במטכ"ל לצבור כמות של מטרות ולתקוף אותן בבת אחת כשנוצרות נסיבות שמצדיקות את זה, כמו התקיפות הנוכחיות על הדרוזים.
שורש העימותים בין הג'יהאדיסטים הסונים, השולטים כיום בסוריה, לבין הדרוזים הוא דתי, והולך אחורה עד למאה ה-11 לספירה. בעיני הג'יהאדיסטים הסונים, הדרוזים ועקרונות הדת שעל חשאיותם הם שומרים בקנאות, הם כופרים שמצווה להחזירם לדרך הישר - ואם יסרבו יש לסלקם מעל פני האדמה, ממש כמו העלווים שחיים בסוריה באזור החוף בלטקיה ובטרטוס, שהיו בסיס הכוח של משטר משפחת אסד.
בראיון לרשת אל-ג'זירה, אמר בעבר אל-ג'ולאני כי ישמח להחזיר את הדרוזים ל"דרך הנכונה", כשהוא מתכוון לזרם הנכון באיסלאם. מי שמסכן את הדרוזים כעת אלה הן לא רק המיליציות הסוניות-ג'יהאדיסטיות הפועלות כרגע באזור דמשק ומשתייכות להייאת תחריר א-שאם, אלא גם ארגונים ג'יהאדיסטיים השייכים לדאעש ופועלים באזור העיר דרעא בדרום הגולן הסורי, סמוך לגבול עם ירדן ועם ישראל.
סיבה שנייה להתקפות על הדרוזים בסוריה כעת היא העובדה שיש להם שלטון עצמאי, מעין אוטונומיה חמושה, באזור א-סווידא שמרכזה בעיר הבירה של המווז, א-סווידא. א-שרע מנסה כעת לפרוס את שלטונו על כל סוריה, כולל על אזורי הכורדים בצפון מזרח ועל אזורי העלווים במערב סוריה, מכיוון שלמעשה הוא ואנשיו שולטים בקושי על 60-70 אחוז משטחה של המדינה. כדי לפרוס את שלטונו, הוא דורש מהדרוזים שאנשים מטעמו ינהלו את הממשל האזרחי במחוז במקום נכבדי העדה הדרוזית, ובעיקר שיתפרקו מנשקם. לדרישה הראשונה הדרוזים בא-סווידא הסכימו, אבל הם לא מסכימים לדרישה השנייה להתפרק מנשקם, משום שהם מעריכים, ובצדק, שאם יעשו זאת הם יישארו חסרי הגנה מול הג'יהאדיסטים הסונים שיתקפו אותם בעיקר מאזור דרעא.
ההכרזות התכופות של ראש הממשלה בנימין נתניהו ושל שר הביטחון ישראל כ"ץ, ולפיהן ישראל תבוא לעזרת הדרוזים ולא תאפשר פגיעה בהם - שהמניע להן הוא פוליטי-פנימי בישראל - משמשות "תחמושת תעמולתית" אפקטיבית ביותר בידי מתנגדי הדרוזים ומתנגדי המשטר החדש בסוריה, כדי להפנות את ישראל ואת הדרוזים נגד משטרו של א-שרע ובכך לגרום לעימות אלים שאולי יתפתח אפילו למלחמה - ויפיל את משטרו של א-שרע.
בינתיים, בישראל הולכים וגוברים הקולות מחוץ למערכת הביטחון שטוענים כי התערבות במארג הכוחות הסבוך, המתנגשים זה בזה בסוריה, מסכן ללא צורך את לוחמי צה"ל - וגורר אותנו בשם נאמנות רגשית לעימות שעלול להפוך למלחמה גלויה עם שליט סוריה הנוכחי. במערכת הביטחון טוענים לעומת זאת שלישראל יש מדיניות ברורה, שאותה ניסח ראש הממשלה כשאמר שישראל לא תיתן לגורמים איסלאמיסטיים חמושים להתבסס באזור שמדרום לדמשק וממערב לכביש דרעא-דמשק, במרחק של כ-85 ק"מ מהגולן הישראלי, תוך שילוב לחצים דיפלומטיים.
בחזית אחרת, שיגרו אתמול החות'ים טיל בליסטי נוסף לעבר ישראל, ואזעקות הופעלו בעשרות יישובים באזור ירושלים, בית-שמש, חברון, ערד וים המלח. לאחר מכן, יורט גם כטב"ם באזור גבול מצרים. קדמו לכך שני טילים נוספים ששוגרו לעבר הצפון ביום שישי, וגם כטב"ם ששוגר לעבר ישראל.
בירושלים מעריכים שהעלייה בקצב השיגורים החות'יים, על רקע המבצע האמריקאי בתימן, נובעת משילוב של פגיעות ממוקדות במחסני הנשק לצד סיכול הברחת הכטב"מים והטילים מאיראן לתימן. כתוצאה משתי הסיבות הללו, וכמו שחמאס פועל ברצועת עזה כשהוא חושש שרקטות ייחשפו - החות'ים ממהרים לשגר את הטילים והכטב"מים לפני שיותקפו. הם עושים זאת בשעות היום, כשהשמש זורחת, מאחר שבלילה קל לארה"ב להבחין בהבזק השיגור ובלהבה שלו - ואז לפגוע בו בדיוק גבוה.
בישראל הסבירו בשבוע שעבר כי ההחלטה לא להגיב לחות'ים נובעת מכך שארה"ב היא זו שפועלת נגדם. "זה שהם יורים לא אומר כלום", אמר גורם ביטחוני ישראלי. "המבצע של האמריקאים אפקטיבי מאוד. יש לחות'ים עדיין יכולת לשגר, אבל הם לא מצליחים לשגר כמויות. רוב השיגורים מיורטים או שנופלים בדרך - מבחינת ישראל האיום החות'י הוא כמו זבוב טורדני בעיקר".
בישראל הולכים וגוברים הקולות מחוץ למערכת הביטחון שטוענים כי התערבות במארג הכוחות המתנגשים זה בזה בסוריה מסכן ללא צורך את לוחמי צה"ל - וגורר אותנו בשם נאמנות רגשית לעימות שעלול להפוך למלחמה גלויה
