מערכת המשפט של ארה"ב נחשבת בעיני רבים בעולם למודל לחיקוי בכל הקשור לזכויות הנאשמים, על מנת לוודא שכל אדם יזכה שם למשפט צדק. לא עוד.
דונלד טראמפ "שוקל ברצינות" לבטל את מה שנחשב לאחד העקרונות המקודשים במערכת המשפט האמריקאית: "הביאס קורופוס" (בלטינית: הביאו את הגוף) – חובת הרשויות להביא כל אדם שנעצר בפני שופט כדי להסביר מדוע נעצר. זהו סעד לנאשמים שקיים באופן כזה או אחר במדינות מערביות רבות, גם בישראל.
סטיבן מילר, היועץ שלו מקשיב טראמפ יותר מכל בענייני ביטחון פנים והגירה, אמר שלשום לתקשורת כי "הממשל בוחן באופן פעיל את השעיית ‘הביאס קורפוס’", והוסיף כי זה "תלוי אם בתי המשפט יעשו את הדבר הנכון". המטרה המרכזית בצעד הזה היא למעשה לבטל את כוחם של בתי המשפט לענייני הגירה, ולאפשר לממשל לגרש את מי שהוא רוצה בלי פיקוח.
החוקה האמריקאית מאפשרת להשעות את ה”הביאס קורפוס” רק במקרים של “מרד או פלישה", ובדרך כלל נדרש לכך אישור של הקונגרס. לינקולן עשה זאת למשל בתחילת מלחמת האזרחים ב-1861. טראמפ ומילר מנהלים מאמצים מתמשכים כדי לשכנע "שארה"ב נמצאת תחת פלישה". הממשל מעלה טיעון דומה בהגנה על שימוש ב"חוק האויבים הזרים" מהמאה ה-18, שעל בסיסו מפעיל הבית הלבן טיסות גירוש בלי להוכיח שהמגורשים אכן מהגרים לא חוקיים. שופטים רבים, כולל כאלה שמונו בידי טראמפ, דחו את הפעלת החוק, וקבעו שהממשל לא הראה כי ארה"ב אכן נמצאת תחת פלישה.
דבריו של מילר ביום שישי הגיעו במקביל למעצרו של ראש עיריית ניוארק, ראס ג'יי ברקה, לאחר שהשתתף במחאה נגד מתקן מעצר חדש למהגרים לא חוקיים. ברקה, דמוקרט המתמודד על תפקיד מושל ניו-ג'רזי, לא הורשה להיכנס למתקן, נעצר על ידי סוכנים חובשי מסכות של סוכנות ההגירה ICE והואשם בהסגת גבול. הוא שוחרר אחרי חמש שעות. זאת לאחר שלפניכ שבועיים עצר ה-FBI את השופטת האנה סי. דוגן מוויסקונסין, בטענה שאיפשרה למהגר לא חוקי לצאת מאולם בית המשפט דרך דלת צדדית, בעוד סוכני הגירה פדרליים המתינו במסדרון כדי לעצור אותו.
