חמישה ימים לאחר תקיפות צה"ל שהשביתו את נמל התעופה בצנעא, דובר צה"ל בערבית סגן-אלוף אביחי אדרעי פרסם אמש אזהרת פינוי חריגה לשלושה נמלים בתימן: ראס עיסא, חודיידה וסאליף שבמחוז חודיידה. בתימן ובסעודיה היו דיווחים כי ישראל תוקפת בחודיידה, אך גורמי ביטחון ישראליים הכחישו זאת.
"לכל הנמצאים בנמלי הים ראס עיסא, חודיידה וסאליף - לנוכח השימוש שעושה שלטון הטרור החות'י בנמלי הים לטובת פעילות הטרור שלו, אנו מפצירים בכל מי ששוהה בנמלים להתפנות מהם ולהתרחק מהם עד להודעה חדשה", הזהיר אדרעי. הוא הוסיף: "אי-התפנות מהנמלים מסכנת אתכם".
מלבד נמל התעופה צנעא, הנמלים הימיים שסימנה ישראל הם למעשה מקור ההתחמשות העיקרי של החות'ים, לשם מגיעות ההברחות מאיראן. כל השלושה כבר הותקפו בעבר על ידי ישראל וארה"ב וספגו פגיעות משמעותיות, ובכל זאת סומנו שוב ושוב כיעדים לתקיפות. שלושת הנמלים נמצאים כאמור במחוז חודיידה שבמערב תימן, סמוך לחופי הים האדום.
נמל חודיידה הוא אחד הנמלים המרכזיים והאסטרטגיים במדינה. הנמל משמש כצינור אספקה עיקרי עבור החות'ים, והותקף שוב ושוב במטרה לפגוע בתשתיות הלוגיסטיות והכלכליות שלהם. התקיפות גרמו לנזקים כבדים, כולל שריפות והרס של מתקני אנרגיה, אך החות'ים טענו בכל פעם מחדש שהצליחו לשקם את פעילות הנמל.
לפני כשלושה שבועות ארה"ב תקפה בנמל ראס עיסא, באחת התקיפות המשמעותיות שלה בתימן, וטענה כי "החריבה" אותו. הנמל מורכב משלושה מכלי דלק וציוד זיקוק, והוא הנקודה הסופית של צינור נפט שמגיע למחוז מאריב עתיר האנרגיה, שנותר בשליטת בעלי בריתה של ממשלת תימן הגולה. החות'ים גירשו את ממשלת תימן מהבירה צנעא בשנת 2015, ומאז ייצוא הנפט נעצר בעקבות מלחמת האזרחים במדינה שנמשכת כבר יותר מעשור - והחות'ים השתמשו בנמל ראס עיסא כדי להכניס דלק.
נמל סאליף משמש גם הוא כמרכז לוגיסטי חשוב להעברת סחורות, דלקים ואמצעי לחימה - ובכך תורם ליכולות הצבאיות והכלכליות של החות'ים. גם הוא כבר הותקף בעבר ושוקם, והחות'ים ממשיכים להשתמש גם בו.
לפי דיווחים בערוץ הסעודי "אל-חדת'", מפי מקורות, החות'ים פינו מעובדים את שלושת הנמלים עוד לפני האזהרה הישראלית. עוד דווח ב"אל-חדת'" כי החות'ים מרחיקים מכליות ומשאיות דלק מהנמלים סאליף וראס עיסא.
