דמיינו בעיני רוחכם סיטואציה כזאת: סדרת הגמר של ה-NBA, המשחק השביעי והמכריע, אחת הקבוצות מובילה בנקודה הפרש והיריבה יוצאת להתקפה אחרונה. שנייה אחת לסיום המשחק, הכדור נזרק לסל, מקפץ פעם אחת על הטבעת, פעם שנייה ו... זה לא משנה אם הכדור נכנס או לא, בכל מקרה גורל המשחק, גורל האליפות וגורל העונה כולה הוכרעו על מהלך אחד בודד, שהיה יכול להסתיים בשני הכיוונים באותה מידה. בסופו של דבר קבוצה אחת תיכנס לספרי ההיסטוריה כזו שזכתה באותה עונה באליפות, והשנייה תיזכר כסגנית של בר כוכבא - אם זה בכלל יעניין מישהו.
בכדורגל קוראים לזה השפיץ של הנעל, והעונה הנוכחית יכולה בהחלט להיות מוכרעת על פיו. אנחנו יכולים לנתח את הסגלים והמערכים של הפועל באר-שבע ומכבי ת"א, את איכות המאמנים שלהן ואת השפעות הקהל והגורמים הסביבתיים ולהגיע למסקנות מרחיקות לכת, אבל יש מצב שגורל האליפות ייקבע על פי דבר אחד קטן: הרחקה לא מוצלחת של בלם, איבוד כדור של מגן, השמטה של שוער, החמצה של חלוץ, טעות של שופט ואפילו החלטה של בית הדין המשמעתי. מהלך אחד שיכריע אם רן קוז'וך הוא מאמן ענק ששיחק אותה בגדול או לוזר שכשל ברגע האמת, ואם ז'רקו לאזטיץ' הוא ווינר שלעג לכל מבקריו או סתם מאמן שהוקפץ לשווא מקבוצת מרכז טבלה בסרביה. לשחקנים, אגב, אל תדאגו. שום דבר לא נדבק בהם במקרה של כישלון. הם אולי יכולים לסמן את התארים שלהם על החגורה, אבל אף אחד לא יספור להם את הסגנויות או ההפסדים בגמר הגביע.
השחקנים חסינים גם במקרה של ירידת ליגה, והראיה היא הביקוש הגבוה לבועטים של מכבי פ"ת שנפרדה בשבת מליגת העל. גם במקרה הזה, גורל הירידה הוכרע על השפיץ של הנעל, או יותר מדויק קצה הכפפה של דניאל טננבאום. בדקה ה-76 של המשחק בגרין שוער עירוני טבריה זינק ימינה אחרי שכבר עשה צעד שמאלה, והדף כדור שבעט אביב סלם לעבר השער שלו. אם טננבאום היה פחות עירני והכדור היה מגיע לרשת, כולם היו מדברים היום אחרת. טבריה הייתה הופכת מסינדרלה ששרדה את עונת הבכורה שלה בליגת העל לקבוצה שלא עמדה בלחץ וקרסה במאני טיים, ואילו אבי לוזון היה מתראיין בסיום המשחק כגיבור הגדול שהציל את הקבוצה שלו מירידה ולא כיו"ר בכיין שמאשים את כל העולם - כולל את עצמו, וזה ייאמר לזכותו.
באחת הירידות הקודמות של מכבי פ"ת לוזון שלח את המלעיזים לפתוח מנגלים, ואילו הפעם הוא קרא להם לפתוח תיקי חקירות: מי מכר למי, מי היטה למי ומי נתן למי. אלא שהחקירה הגדולה ביותר, תיק 2025 אם תרצו, צריכה לבדוק איך מועדון מסודר כלכלית עם מחלקת נוער מהטובות בארץ מגיע למצב הזה. איך אחד היו"ר הוותיקים והמנוסים בליגת העל מפקיד את הקבוצה הבוגרת שלו בידיים של טירונים מוחלטים. המנהל המקצועי שרק פרש ממשחק פעיל, טל בן-חיים, ושלושה מאמנים שלא עבדו מעולם לפני כן בליגת העל: דן רומן, תמיר לוזון ונועם שוהם. איך אמר פעם פיני גרשון: כשאתה הולך לישון עם ילדים, אל תתפלא אם אתה קם רטוב.
הרחקה לא מוצלחת, השמטה של שוער או החמצה של חלוץ יכולים להכריע אם קוז'וך הוא מאמן ענק או לוזר, ואם לאזטיץ' הוא ווינר שלעג למבקריו
