אם לא הספיקה לאיחוד האירופי מדיניות הנשיא טראמפ בנושא מלחמת רוסיה-אוקראינה, הרי שבסוף השבוע החליט הנשיא האמריקאי להעלות הילוך במלחמות הסחר שלו נגד מדינות האיחוד, כשהודיע על מכסים בשיעור של 50% על סחורות מאירופה החל מ-1 ביוני. בהודעתו, הנשיא הדגיש כי "50% מכסים זה הדיל שלנו. השיחות שלנו איתכם לא הולכות לשום מקום, ולכן אני מציע 50 אחוזי מכסים החל מ-1 ביוני. אני לא רוצה איתם הסכם. קבענו. זה 50 אחוז!"
מדובר בתעריף מכסים גבוה פי חמישה מהתעריף הנוכחי של רוב מוצרי היבוא. טראמפ טען ברשת החברתית שלו כי הסחבת במשא ומתן והבירוקרטיה האירופית גורמות לגירעון שנתי בשווי מיליארדים לארצות-הברית, ''סכומים שאינם מתקבלים על הדעת'', לדבריו.
למרות הבהלה שעוררה ההצהרה בקרב מדינות האיחוד, הגיב ב-X מארוס ספקוביץ', נציב הסחר של האיחוד האירופי כי "האיחוד מחויב להגיע להסכם חיובי עבור שני הצדדים שיהיה מבוסס על עקרונות של כבוד הדדי ולא על איומים”. יש לציין כי טראמפ נהג בטקטיקה דומה גם בשיחות הסחר שלו עם סין, לפני שחתם על הסכם זמני. טראמפ גם הטיל מכסים בשיעור של 20% על סחורות מאירופה באפריל האחרון, לפני שהקפיא את החלטתו כדי לאפשר דיונים בנושא. ההקפאה הייתה אמורה להמשיך עד 9 ביולי, כשבינתיים ארצות-הברית הצליחה להגיע להסכם סחר עם בריטניה.
הצהרתו של טראמפ הביאה לשורה של ירידות בשוק הבורסות של לונדון, ניו-יורק, גרמניה וצרפת. "במלחמות מכסים אין מנצחים'', נמסר ממשרד הכלכלה הגרמני. משרדי מסחר וכלכלה אחרים באיחוד האירופי הביעו את אכזבתם מההצהרה על התייקרות המכסים במהלך המשא ומתן, והדגישו כי למרות שינסו לא להעצים את העימות, מדינות האיחוד מתכוונות לשמור על האינטרס שלהן. האיחוד האירופי כבר הצהיר בתחילת החודש כי יטיל מכסים בשווי של למעלה מ-100 מיליארד אירו על סחורות מאמריקה אם טראמפ לא יחזור בו מכוונתו.
