בתחקיר מפורט של "הניו יורק טיימס" נחשף אתמול בלילה כי פרויקט הסיוע שעליו הכריז השליח המיוחד של נשיא ארה"ב, סטיב וויטקוף, ואשר הוצג לכל העולם כפרויקט אמריקאי פרטי ומבודל מישראל - הוא למעשה יוזמה ישראלית. לפי הדיווח, מילואימניקים ואנשי עסקים ישראלים היו אלה שהעלו כבר בתחילת המלחמה את הרעיון שלפיו חברות אזרחיות יהיו אחראיות על חלוקת הסיוע ההומניטרי ברצועת עזה, במטרה לעקוף את האו"ם ה"אנטי-ישראלי".
לפי התחקיר, קציני המילואים שהובילו את הרעיון שירתו ביחידת מתאם פעולות הממשלה בשטחים תחת פיקודו של ראש המטה, תא"ל רומן גופמן - שלימים יועלה בדרגה וימונה למזכיר הצבאי של ראש הממשלה בנימין נתניהו. קרן הסיוע האמריקאית עצמה, ה-GHF, מנוהלת על ידי ג'ייק ווד - לוחם לשעבר בחיל הנחתים האמריקאי, וחברת האבטחה האמריקאית שתהיה אחראית על ההפעלה בשטח נמצאת תחת ניהולו של פיליפ פ. ריילי, קצין בכיר לשעבר ב-CIA שפעל בשנות ה-80 בניקרגואה.
הקצינים ואנשי העסקים מכנים את עצמם "פורום מקווה ישראל" - על שם המקום שבו התכנסו בדצמבר 2023 - והתוכנית שלהם, כך נכתב, נועדה לערער את שליטת חמאס בעזה, למנוע ממזון להגיע לידי ארגון הטרור או לשוק השחור ברצועה, וכן לעקוף את האו"ם, שגורמים בישראל רואים בו כ"גוף אנטי-ישראלי שאי-אפשר לסמוך עליו". עוד טענו הגורמים כי התוכנית שמה לה למטרה להעביר את חלוקת המזון מאזורים "כאוטיים וחסרי חוק" לאזורים שנמצאים בשליטת צה"ל. באו"ם התנגדו בנחרצות לתוכנית, בטענה שזו "תגביל את הסיוע במזון לחלקים מצומצמים של הרצועה".
בדיווח של ה"טיימס" הדגישו, מפי "שני גורמים המעורבים בתהליך", כי לא ברור מי מממן את "פעולת הסיוע העצומה של הקרן", שמטרתה לספק מזון בשלב הראשון של עבודתה לכמחצית מאוכלוסיית הרצועה, ושתכלול גם העסקה של עשרות מאבטחים חמושים. ווד טען כי הקרן שלו קיבלה "סכום קטן" של מימון ראשוני מאנשי עסקים שאינם ישראלים, אך כשנשאל מי הם סירב לנקוב בשמותיהם או בשמות האנשים שמינו אותו. דובר הקרן ציין גם כי "מדינה זרה" התחייבה לתרום 100 מיליון דולר לפעילותה העתידית של ה-GHF, אך סירב לנקוב בשם של אותה מדינה.
