במרכז הרפואי שיבא (תל השומר) קיוו לפתוח מרכז השתלות כבד רביעי בישראל, בנוסף לאלה שפועלים כיום במרכז הרפואי רבין (בילינסון), באיכילוב ובהדסה, אולם ועדה מטעם משרד הבריאות שבחנה את הנושא קובעת כי "עדיין לא בשלו התנאים להקמת יחידה נוספת להשתלת כבד במדינת ישראל".
הוועדה הוקמה על ידי פרופ' שלמה מור יוסף, יו"ר ועדת ההיגוי למרכז הלאומי להשתלות. הדו"ח שגיבשה ויוצג היום להנהלת משרד הבריאות הגיע לידי "ידיעות אחרונות". הוא קובע כי "הקמת מרכז נוסף תפחית את מספר הניתוחים במרכזים הקיימים, שממילא עומד היום על הסף הנמוך לפי ספרות הדנה בנושא זה".
לפי הדו"ח, צוות הוועדה "התרשם עמוקות" מהיכולות ומניסיונם של המנתחים בשיבא, אך קבע במקביל כי "כל הרופאים המיועדים לתחום יהיו חייבים לעבור ריענון הכשרה לקראת המשימה כדי 'לחזור לכשירות'. הגם שלרוב המנתחים שנכללים בצוות במרכז הרפואי יש ניסיון קודם (מי כמשתיל בפועל ומי כמשתלם בתחום), הניסיון הזה רחוק מדי מכדי לאפשר להשיק תוכנית בחזקת 'צאו לדרך'".
מנכ"ל שיבא, פרופ' יצחק קרייס, הצהיר בפני הוועדה כי יהיה מוכן להשקיע משאבים רבים לטובת הקמת היחידה, לא רק בתשתיות אלא גם בכוח אדם ובהכשרתו, כולל גיוס צוות ככל שיידרש והכשרתו. הוא אף אמר כי בית החולים ישלח צוותים להשתלמות בחו"ל לקראת פתיחת היחידה. "הוועדה התרשמה עמוקות מהנכונות והרצון של נציגי המרכז הרפואי שיבא, ואינה חלוקה כלל על הנכונות הכנה של המרכז להירתם למשימה", נכתב בדו"ח.
בשיבא אמרו כי הקמת מרכז רביעי תגדיל את מספר ההשתלות בישראל ואף תשפר את תוצאותיהן. מנגד, מנהלי תוכניות השתלת הכבד הקיימות טענו כי כל מרכז השתלות צריך לבצע מספר גדול של הליכים שכאלה מדי שנה כדי להגיע לתוצאות טובות – והתחרות דווקא עלולה לפגוע משום שהקמת מרכז נוסף תגרום לפיזור הפעילות.
צוות המומחים בחן את מספר השתלות הכבד בישראל לאורך שנים וקבע כי יש להעמיד מספר סף של מאה השתלות בשנה, ורק לאחר הגעה ליעד זה יהיה ניתן להקים מרכז השתלות נוסף. לטענת המומחים, כדי להגיע ליעד ולשמור בהמשך על מספר השתלות סביר – לא פחות מ-25 בשנה בכל מרכז רפואי שעוסק בנושא, על משרד הבריאות לקדם במהירות ערוצי תרומת איברים נוספים על הקיימים היום.
עוד טענו חברי הוועדה כי אם יוחלט על הקמת מרכז נוסף להשתלות, ראוי שיוקם באחד מבתי החולים הגדולים בפריפריה. עם זאת, הם הותירו לשיבא פתח לתקווה לעתיד, כשקבעו כי "לאור היכולות שהציג, הוא יוכל להיות מרכז השתלות הכבד הבא בישראל – לכשיוחלט על הקמתו".
בשיבא בחרו להתמקד בצד החיובי של דברי הוועדה. מבית החולים נמסר: "אתמול נפל דבר במדינת ישראל. הוועדה המייעצת למרכז ההשתלות המליצה על קיצור טווח פתיחת מרכז השתלות כבד נוסף בישראל וקבעה פה אחד כי המרכז הרפואי שיבא כשיר ביותר למשימה. בכך קידמו חברי הועדה את נושא השתלות הכבד, דבר שיציל מטופלים רבים אשר כיום אין עבורם מענה או שהם נאלצים לטוס להשתלה בחו"ל. המרכז הרפואי שיבא סומך על משרד הבריאות אשר יציג מפת דרכים להגעה ליעד של 100 השתלות בשנה, כפי שקבעה הוועדה, בלוחות הזמנים הקצרים ביותר, וכבר התחיל בהיערכות לפתיחת מרכז חדש בעתיד הקרוב".
