בתום קרב נהדר בגמר הפיינל-פור שנערך באבו-דאבי, פנרבחצ'ה זכתה ביורוליג בפעם השנייה בתולדותיה עם ניצחון 70:81 על מונאקו והמשיכה בעונה הנפלאה שלה, שיכולה להסתיים בטרבל אחרי שזכתה כבר בגביע הטורקי ותחל בקרוב את משחקיה בפלייאוף.
האיש של המנצחת הוא גם הקלע המצטיין שלה לאורך כל העונה – נייג'ל הייז-דייויס. הגארד האמריקאי, שיאן הנקודות למשחק אחד ביורוליג (50), סיים את משחק הגמר עם 23 נקודות והיה הבולט בשורות פנרבחצ'ה לצד מרקו גודוריץ' (19) המצוין, דבון הול (גיבור חצי הגמר, 13) וגם אחד העונה לשם ווייד בולדווין (13).
הגארד לא שכח למונאקו את ההדחה ברבע גמר הפלייאוף לפני שתי עונות, כשעוד שיחק במכבי ת"א, והשיג את הנקמה שלו (למרות שיצא בעבירה בלתי ספורטבית שנייה לקראת הסיום) – יחד עם בונזי קולסון, שבעיקר צפה מהספסל.
אבל בולדווין לא סגר חשבון רק עם מונאקו. במשך שנים אמרו עליו שהוא שחקן לקבוצות קטנות, שהוא לא יודע להשתלט על רגשותיו ולא מגיע לרגעים המכריעים. השנים שלו במכבי ת"א היוו הוכחה לכך שהוא התבגר, אבל אחרי שתי הדחות כואבות ברבע הגמר עם הצהובים, בולדווין רצה לעשות צעד קדימה שיציב אותו עם הגדולים באמת. אתמול הוא עשה את זה, ובענק.
בדומה לחצי הגמר, הכל הלך קשה לבולדווין במחצית הראשונה. לא מעט מהזריקות, שלרוב הוא קולע בעיניים עצומות, פשוט לא נכנסו. ובכל זאת, הנחישות והביטחון המוכרים שלו לא נפגעו, והוא סיפק מספר סלים חשובים ברבע השלישי ועוד שתי נקודות בפתיחת הרבע הרביעי, שסייעו לפנר לייצר מומנטום ולברוח ליתרון דו-ספרתי.
ואיך אפשר בלי שאראס, שלא הצליח להוביל את קבוצת הכוכבים של ברצלונה להצלחה אירופית, וסוף-סוף הגיע למנוחה ולנחלה עם תואר יורוליג ראשון בקריירה שלו כמאמן. הליטאי, שמונה לתפקיד בפנר באמצע העונה שעברה במקום דימטיריס איטודיס, התגבר על פציעות של שחקנים מרכזיים והביא את קבוצתו לשיא בדיוק ברגע הנכון – וכעת הוא יכול להתהדר בתואר היוקרתי ביותר ביבשת וגם בהיותו הרביעי שמניף את הגביע גם כשחקן וגם כמאמן.
שאראס הפך את פנרבחצ'ה למכונה משומנת וניהל את המשחק ברוגע ובחוכמה, זאת אחרי שבברצלונה היא איבד את שלוותו לא אחת – במיוחד במשחקים החשובים. הקבוצה שלו הגיעה בשיאה לפלייאוף וגברה בסוויפ על פריז, שנחשבה לאורך כל העונה ללהיט של המפעל. בחצי הגמר הוא עשה בית ספר לאלופת היורוליג היוצאת פנאתינייקוס ולמאמנה ארגין עתמאן, ובגמר הראה עליונות על מאמן העתיד של אירופה ושחקן עבר אגדי נוסף, ואסיליס ספאנוליס.
כעת, שהלחץ מכתפיו ירד, יהיה מעניין לראות אם שאראס ימצב את פנרבחצ'ה בפסגת היורוליג ויחזיר אותה לימים הגדולים של ז'ליקו אוברדוביץ', מאמן שהוא ישמח ללכת בדרכו, גם אם היא ארוכה מאוד.
