מעבר לענייני מבנה הליגות, אחד הדברים שמעסיקים יותר מכל את בעלי קבוצות ליגת העל בימים האחרונים הוא הניסיון להגדיל את מספר הזרים. נכון לעכשיו מותר להחתים שישה זרים, אך לשתף רק חמישה מהם יחד. התומכים במהלך מעוניינים להגדיל את המספר לשמונה.
היוזמה של חלק מהבעלים נובעת בין היתר בשל היעדר איכות בשוק הישראלי – שלא רק מאטה את התקדמות הליגה, אלא גם מובילה בעיניהם לתשלום סכומי עתק לא פרופורציונליים לשחקנים.
אבל יש גם כוח מתנגד. ההתאחדות אמביוולנטית בנושא: מצד אחד היא צריכה לדאוג לקידום השחקן הישראלי, שיאבד משמעותית מכוחו אם יותר מחצי מההרכב יהיה זר; מצד שני, שחקני חיזוק איכותיים יכולים לשפר את רמת הכדורגל בארץ. במקביל, ארגון השחקנים מתנגד לחלוטין לפגיעה בישראלים.
יואב כץ חסך, רוני לוי שילם
אחד התנאים המינימליים בקבוצה מקצוענית, בטח בעומס של סיום העונה, הוא להביא מעסה לאימונים כדי להפחית סיכוי לשרירים עייפים ותפוסים לקראת משחק ליגה. בקבוצות הגדולות מדובר בפק"ל קבוע, ולחלק משמעותי מהן יש מספר אנשי מקצוע מהסוג הזה, כמו פיזיותרפיסט, מעסה ועוד.
בהפועל חיפה הסיפור שונה ומשקף מציאות בעייתית: לקראת המשחק האחרון של העונה מול הפועל באר-שבע בטוטו-טרנר, ביקש הצוות המקצועי מההנהלה שבאחד מאימוני השבוע יגיע מעסה לטפל בשחקנים. לטענת אנשי הקבוצה, במועדון התנגדו לכך בהנחיית הבעלים יואב כץ. מי שהחליט לא לוותר על התנאי הבסיסי היה המאמן, רוני לוי שהוציא מכיסו 350 שקל ושילם למעסה כדי שיטפל בשחקנים.
כך מנסים לחסום את ספרא
הכניסה של שחקן משמעותי כמו אדמונד ספרא להפועל ת"א, כנראה מלחיצה את ראשי הקבוצות הבכירות, שחוששות כי ספרא יגרום לעליית מחירים בשוק השחקנים. כך, למשל, בזמן שהבעלים של בית”ר ירושלים ברק אברמוב הציב תקרת שכר של 200 אלף יורו עבור הבלם פרנאן מאיימבו מהפועל חיפה, ספרא הציע חוזה גבוה יותר ב-70 אלף יורו.
כתוצאה מכך, קבוצות אחרות מנסות להקשות על פעילותו בשוק ההעברות. סוכני שחקנים גילו כי בשיחות סגורות בין הבעלים ישנה מדיניות של ניהול השוק שבאחריותם בצורה שתקשה על ספרא לשים יד על שחקנים ישראלים, והם יעבירו אותם ביניהם. "יש חשש גדול מספרא", אמר סוכן שחקנים בכיר. "הם יסגרו ביניהם עסקאות, ובכל מה שתלוי בהם הוא לא יקבל מהם שחקנים".
