זה נראה כמו הקאמבק המושלם: אחד מגדולי הכדורגלנים בעשור האחרון רצה לחזור לכושר, קבוצת נעוריו רצתה לטפס בחזרה לצמרת הכדורגל הברזילאי. אבל החזרה של ניימאר לסנטוס נראית כמו עוד פרק כושל בקריירה שלו, ובלילה בין ראשון לשני זה הגיע לשיא.
ניימאר עומד במרכז סערה בברזיל לאחר שהורחק במשחק הביתי החשוב נגד בוטאפוגו. הסיבה: בדקה ה-76 הוא כבש בידו, ספג צהוב שני – והותיר את הקבוצה בעשרה שחקנים כשהיא בפיגור 1:0. סנטוס הפסידה, והכוכב ספג ביקורות קשות. "זה היה ניסיון מביך לעשות גרסה משלו עצמו לשער 'יד האלוהים' של מראדונה", נכתב בתקשורת המקומית. "הוא מייצג את כל מה שרע בכדורגל הברזילאי".
החוזה של ניימאר (33) מסתיים ב-30 ביוני, כאשר בחודש הקרוב סנטוס תשחק רק עוד פעם אחת – משחק שבו ניימאר לא ישותף בגלל ההרחקה. המשמעות היא שאם ניימאר לא יאריך את חוזהו – זה היה משחקו האחרון בקבוצה. אחרי 11 מחזורים, סנטוס מדורגת 18 בליגה הברזילאית (מתחת לקו האדום), עם שני ניצחונות ושמונה נקודות בלבד. ניימאר שיחק רק ארבע פעמים בליגה ולא כבש אפילו פעם אחת.
