מיד לאחר ניצחונו של טראמפ בבחירות, היו בין הדמוקרטים המיואשים מי שנשאו את עיניהם לקליפורניה, המעוז הליברלי הגדול, מדינה של כמעט 40 מיליון איש שבפני עצמה היא הכלכלה הרביעית בגודלה בעולם. משם, קיוו, תבוא תנועת ההתנגדות הגדולה לטראמפ. אחת הסיבות העיקריות לתקווה הזו הייתה מושל המדינה גאווין ניוסם.
ניוסם, שבמשך שנים היה מהפוליטיקאים הדמוקרטים היחידים שנראה ממש שש אלי קרב נגד טראמפ והרפובליקנים, נחשב לליברל רהוט, כריזמטי, לא מתנצל ועם מראה נשיאותי — ולכן במקביל גם שנוא במיוחד על השמרנים. שמו הוצב בצמרת ההימורים בבחירות האחרונות כמועמד אפשרי לנשיאות, למרות שהבהיר שלא ירוץ נגד ביידן ובהמשך נגד האריס. כהונתו בעבר כראש עיריית סן-פרנסיסקו, העיר הכי פרוגרסיבית בארה"ב שנחשבת בעיני שמרנים לסדום ועמורה, רק חיזקה את בולטותו כאייקון ליברלי.
2 צפייה בגלריה
("הדמוקרטיה שלנו תחת מתקפה". ניוסם מסיר את הכפפות | צילום: AP Photo/Rich Pedroncelli)
ועכשיו, חמישה חודשים מתחילת כהונת טראמפ, ההתנגשות שכולם ידעו/קיוו/חששו שתגיע - אכן הגיעה. שלשום בלילה התייצב ניוסם מול המצלמות ונשא נאום שהזכיר מועמד לנשיאות: ניוסם הוקף בדגלי ארה"ב וקליפורניה, באופן נדיר לבש חליפה ועניבה (בדרך כלל הוא מעדיף את המראה הקז'ואלי מהחוף המערבי), והפעם גם קרא מהכתב, מה שבדרך כלל האיש הסובל מדיסלקציה ממעט לעשות.
"הדמוקרטיה שלנו נמצאת תחת מתקפה", אמר בלהט, "הרגע שממנו חששנו הגיע". אך ניוסם לא רק הציג בנאומו את האיום שטראמפ מהווה לדעתו, אלא גם נתן לאמריקאים ליברליים תוכנית התנגדות.
רק לפני חודש, נראה היה כי הקריירה הפוליטית של המושל חד הלשון, הגיעה לתקרה. בגיל 57 הוא נמצא בסוף דרכו כמושל. ניוסם גם החליט במודע להתנתק ממפלגתו המפסידה ולחתור למרכז. בניסיון להעלות את הפרופיל שלו, הוא פתח פודקאסט בשם 'זהו גאווין ניוסם', ואורחיו הראשונים היו דווקא דמויות מקורבות לטראמפ, כולל סטיב באנון. ניוסם גם קיבל את טראמפ בשדה התעופה כשזה נחת לביקור בקליפורניה, והתרחק מהדמוקרטים בענייני זכויות טרנסג'נדרים.
זה לא ממש עזר לו. בעיני שמרנים הוא תמיד יהיה מושל קליפורניה, מדינה שהם מתעבים והם נהנים לטעון שהוא דירדר אותה לתהום לגמרי לבדו. אבל אז שלח לו טראמפ מתנה פוליטית בדמות מעצרים רנדומליים של מהגרים ותיקים באל-איי, ובעיקר הפעלת אלפי חיילים, כולל חיילי מארינס, ברחובות העיר. "זה נותן לגאווין יכולת להיות מנהיג תנועת התנגדות שאינה מאולצת", אמר ל"ניו יורק טיימס" רוב סטוצמן, שהיה יועץ בכיר למושל קליפורניה לשעבר ארנולד שוורצנגר.
תוך כמה ימים חזר ניוסם להיות התקווה הדמוקרטית הגדולה. טראמפ אמר שלא יתנגד למעצרו. יו"ר בית הנבחרים, מייק ג'ונסון, אמר ש"צריך למרוח אותו בזפת ונוצות". הוא חזר ליהנות מריבים עם ימנים בטוויטר. במוקד הוויכוח כרגע: סמכות הממשל הפדרלי לשלוח כוחות צבאיים למדינות. טראמפ מציג זאת לקהלו כהזדמנות "להשליט סדר ברחובות" במקום מושלים ליברלים שכשלו, ואילו ליברלים כניוסם מציגים זאת כתחילת דיקטטורה וניסיון מכוון להגביר את המתיחות והאלימות מול קהילות המהגרים. "קליפורניה היא אולי הראשונה, אבל מדינות אחרות יהיו הבאות. אל תיכנעו לדונלד טראמפ", אמר ניוסם בנאום אותו התחיל כמושל קליפורניה ואותו סיים כמועמד לנשיאות.
