איך נראה שבוע הספר בעזה? נראה שהוא כולל קריאה מרובה. מראשית המלחמה חיילים קוראים. והמון. בתוך המלחמה יש אינספור רגעי שיעמום שחיילים מתעלים לקריאה. חלקם מגיעים אל השירות עם ערימות ספרים שכלל לא ישובו איתם – אלא יישארו ברצועה עבור הקוראים הבאים.
מה חיילים קוראים? הכל. מתח, דרמה, פילוסופיה, כלכלה, מדע פופולרי. ספר ביד אחת ונשק בשנייה. אל תוך המרחב הזה נכנסה ספרות תורנית פופולרית – ספרונים דקים, המכונים "קונטרסים", שכתובים בשפה דתית או אמונית ולמעשה משקפים תפיסת עולם בנוגע לתפקידם של החיילים בעת הזו. ספרונים כאלו חולקו מיד עם תחילת המלחמה, והם עוסקים בנושאים כמו ניצחון, הכרעה ונקמה. רובם ככולם הם תוצר של בתי מדרש חרד"ליים. הפופולרי שבהם הוא "כארי יתנשא" של הרב יגאל לוינשטיין ממכינת עלי. אל שטחי הכינוס הגיעו לאורך המלחמה רבנים רבים, והקו שלהם ושל החוברות שהפיצו היה זהה: לשלול כל תחושה של פחד או קבלת החלטות עצמאית, והתמסרות מוחלטת אל מכונת המלחמה.
בשבועות האחרונים, בין ספרי המתח והדרמה, בין הקונטרסים שמדברים על אמונה וניצחון, מונח ספרון קטנטן ויוצא דופן שהפך לשם דבר. שמו "שמירת הנפש – כלים לעבודת המידות במציאות צבאית", והוא מהווה אלטרנטיבה לתפיסה המוסרית היהודית הרווחת בקרב הספרות הרבנית שמגיעה אל החייל בקצה. בספרון מאוגדים מקורות יהודיים שונים המבקשים להעניק לחייל נקודת מבט יהודית-הומנית תוך שימת דגש על היכולת שלו לשלוט ברגשותיו ובבחירותיו.
"כולם עסוקים בחשיבה איך להנחות את החייל פוליטית, אם מימין או משמאל, ומעט מדי דיבור אל החייל ומצוקותיו – איך הוא שומר על עצמו, על נפשו ועל סביבתו", אומר מיכאל מנקין, שליקט וערך את הספרון יחד עם דביר ורשבסקי. "אנחנו שמים דגש על פיתוח חמלה, איך רואים את הסביבה, איך משמרים זווית מוסרית-יהודית מתוך מציאות מאוד מורכבת. הרבה פעמים בשיח הדתי יש דרישה לאטימת הלב ולעצימת העיניים אל מול סבל – שלנו ושל אחרים. אנחנו מבקשים להגביר את העדינות ולתת מקום למידות הטובות של העולם היהודי בתוך מציאות לא פשוטה של שחיקה".
יותר מאלף ספרונים חולקו בישיבות לחיילים בסדיר ובמילואים, תלמידים יושבים עם רבותיהם ולומדים יחד את המקורות שקוראים להם לשים לב אל הנשמה. הצרכנים מגוונים – מימין ומשמאל, מישיבות ליברליות ושמרניות. "הספר אמנם כתוב בשפה דתית, אבל הוא יכול להיות בעל ערך לכל חייל שמבקש להישען על המקורות העתיקים שלנו ולמצוא בהם מצפן", מסביר מנקין. במחזור הגיוס הקרוב יחולקו עוד ספרים לחיילים, ומי שרוצה לארוז ספרון כזה בקיטבג יכול למצוא אותם בדוכן של הוצאת "מקום" מבית "השמאל האמוני" בירידי שבוע הספר בירושלים ובתל-אביב.
