המלחמה בין ישראל לאיראן מעוררת תגובות בכל העולם, וגם אגדת הכדורגל האיראנית, עלי כרימי, התבטא בנושא. כדורגלן העבר, שנחשב לאחד הגדולים בתולדות מולדתו, ידוע כמתנגד חריף של משטר האייתוללות, וגם במקרה זה הוא הבהיר כי הוא עומד לצד ישראל.
"אני פונה לרפובליקה האיסלאמית ולתומכיה", כתב כרימי בחשבונו ב-X. "ב-2009 לא הקשבתם לעם ורק אנסתם, עיניתם ורצחתם. כך היה גם ב-2017, 2019 ו-2022. עכשיו אתם לכודים בדרך ללא מוצא בעקבות הטיפשות שלכם, אז אל תבכו ותפנו לעם שיהיה לצידכם. המתקפה של ישראל תגבה מכם את החוב על 46 שנים של שיכרון כוח ובריונות, שלמו אותו בעצמכם, חלאות. האויבים צמאי הדם של איראן הם אתם, ואתם אלה שצריכים להסתלק. עופו לחור השחור של ההיסטוריה, אויביה של איראן ושל האיראנים".
זו לא הפעם הראשונה שכרימי יוצא נגד איראן והציר השיעי בכלל. אחרי "מבצע הביפרים", שפגע בין השאר גם באנשי משמרות המהפכה ואפילו בשגריר איראן בלבנון, הוא הביע שמחה ואף שיבח את ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו.
כרימי בן ה-46 הבקיע 127 שערים בקריירה בת 18 שנה, רשם 127 משחקים בנבחרת איראן, במדיה הבקיע 38 פעמים ואף כונה "מראדונה האסיאתי". הוא גם זכה בשני דאבלים עם באיירן מינכן ושיחק בשאלקה.
