ארצות-הברית עדיין לא מצהירה על כוונתה להצטרף למלחמה מול איראן, אבל הפעולות שהיא נוקטת יכולות לרמוז שההכרעה לא רחוקה. שישה מפציצים חמקנים מסוג B-2 "ספיריט", מהיחידים שיכולים לשאת את הפצצות חודרות הבונקרים שיש רק ברשותה של וושינגטון, המריאו לעבר האי גואם שבאוקיינוס השקט – בערך באמצע הדרך לכיוון טהרן.
עוד באפריל נתן טראמפ את ההוראה להעביר מפציצי B-2 לבסיס חיל האוויר דייגו גרסיה שבאוקיינוס ההודי, כדי לאותת לטהרן על רצינות כוונותיו להפעיל במידת הצורך גם אופציה צבאית. המפציצים הוחזרו מאז, ואתמול החלו שוב את דרכם למזרח התיכון.
ה-B-2 הוא מפציץ כבד עם יכולות חמקניות, כשהמטרה בפיתוחו הייתה בין היתר להרחיב את ההרתעה הגרעינית של ארצות-הברית – מכיוון שהוא מסוגל לחדור לעומק שטח אויב מבלי להתגלות על ידי מערכות מכ"ם. פצצות GBU-57, שמכונות "אם כל מפצחות הבונקרים", פותחו במטרה אחת: להשמיד את פורדו, אתר הגרעין המרכזי היחיד באיראן שטרם נפגע. מדובר בפצצה במשקל 12.3 טונות, המכילה "רק" כ-2.4 טונות של חומר נפץ, ורוב המשקל מגיע מהכיסוי הממוגן שלה – שמאפשר לה לחדור עמוק אל תוך הקרקע, "לחפור" דרך סלעים, אדמה ובטון ממוגן, בעזרת מערכת ההנחיה שלה – ולהשמיד כל תשתית.
בישראל גוברות ההערכות שטראמפ יחליט להצטרף למתקפות ושהוא הורה להיערך אליהן במקביל לניסיונות למצות את המשא ומתן, אבל גורמים אמריקאיים אמרו ל”וול סטריט ג’ורנל” כי לא ניתנה פקודה להתכונן לתקיפה במעורבות החמקנים. עוד צוין בדיווח כי ארצות-הברית ממשיכה לתגבר את כוחותיה באזור, בעוד משחתת טילים שלישית נכנסה למזרח הים התיכון וקבוצת ספינות קרב נוספת עושה את דרכה לים הערבי. בפנטגון הדגישו כי הזזת הכוחות היא “הגנתית”.
היערכות למלחמה ארוכה
אחרי ההערכות המוקדמות שמבצע "עם כלביא" יסתיים בתוך שבועיים, בצה"ל הבהירו כי לפי שעה לא ברור מתי הוא בפועל יגיע למיצוי. הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, אמר כי "על מנת להסיר איום שבסדר גודל כזה, מול אויב כזה, נדרשת מוכנות למערכה מתמשכת". דובר צה"ל, תת-אלוף אפי דפרין, הבהיר כי לא מדובר באמירה שהמערכה תהיה ארוכה – אלא בהיערכות לכך. "יש פה איום קיומי שצריך להסיר אותו, ולכן אנחנו צריכים להכין את צה"ל למערכה ממושכת ולתאם ציפיות עם הציבור".
טראמפ נתן לאיראן פרק זמן של שבועיים למיצוי המשא ומתן, תוך פיזור איומים שצבא ארצות-הברית – שנמצא בכוננות שיא באזור – יצטרף למערכה, ובין השאר יתקוף את מתקן הגרעין המבוצר בפורדו.
החשש הגדול – הן בדרג המדיני והן בצה"ל ובמוסד – הוא מפני מלחמת התשה ארוכה וחסרת תועלת מעשית שתימשך ללא מהלך מדיני מסיים, ובזמן שלפי דיווחים זרים מלאי מיירטי החץ עלול שלא להספיק. ברקע הדברים, אמש דווח ברויטרס כי ככל שהזמן עובר, סביר יותר שישראל תתקוף לבדה בפורדו. המקורות ציינו כי העליונות האווירית שישראל השיגה תסייע בכך, אך מבצע שכזה עדיין יהיה מסוכן.
פיקוד העורף האריך עד מחר את ההקלות במדיניות ההתגוננות, לפיהן ניתן לעבוד במקומות עם מרחב מוגן. באזורים מסוימים, פיקוד העורף נערך לאפשר חינוך מיוחד וגני ילדים.
איראן דוחה את המו"מ
למרות הלחץ הגובר מהקהילה הבינלאומית, איראן המשיכה בסוף השבוע לשגר איומים כלפי ישראל – והבהירה בשיחות עם דיפלומטים שונים כי לא תפסיק להעשיר אורניום ולא תמשיך לקיים שיחות עם ארצות-הברית כל עוד ימשיכו התקיפות בשטחה. שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, אמר כי אם ארצות-הברית תצטרף למתקפה נגד מתקני הגרעין של איראן, הדבר יהיה "מסוכן מאוד-מאוד עבור כולם". עראקצ'י, שדיבר בכנס לשיתוף פעולה איסלאמי באיסטנבול, הדגיש כי טהרן לא תסכים לחזור למשא ומתן על הסכם גרעין חדש, אם המלחמה מול ישראל נמשכת. "אנחנו לא יכולים להמשיך במגעים כשאנשינו מופצצים", אמר.
בכנס השתתף גם נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, שתקף בחריפות את ישראל וטען כי המתקפה באיראן נועדה לסכל את שיחות הגרעין מול ארצות-הברית. ארדואן קרא למדינות העולם שלהן "השפעה" על ישראל "לא להקשיב לרעל שלה", וטען כי טורקיה בהובלתו פועלת למצוא פתרון דיפלומטי למשבר. לצד זאת נשמע כמי שמצדיק ותומך בתקיפות הטילים של איראן – תקיפות שמכוונות לעבר יעדים אזרחיים בישראל: "הפעולות שננקטו על ידי איראן מתוך הגנה עצמית כדי להגן על אנשיה אל מול הטרור המדינתי הזה של ישראל הן די טבעיות, לגיטימיות וחוקיות".
מוקדם יותר, נשיא רוסיה ולדימיר פוטין התראיין לרשת "סקיי ניוז" בשפה הערבית וטען כי איראן לא שואפת להשיג גרעיני. "אנחנו מאמינים שלאיראן יש את הזכות להשתמש באנרגיה גרעינית למטרות שלום ומוכנים לספק את התמיכה הנדרשת בהקשר זה", אמר. "יש כמה פרטים שניתן והכרחי להגיע עליהם להסכם. אם לישראל יש חששות יש לטפל בהם ויש דרך לעשות זאת. לא לרוסיה ולא לסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית יש ראיות לכך שאיראן שואפת לנשק גרעיני והודענו על כך לישראל".
אתמול החות'ים הודיעו כי אם ארצות-הברית תצטרף לתקיפות של ישראל באיראן, הם ישובו לתקוף ספינות אמריקאיות בים האדום.
הדיווח אתמול ב"הניו יורק טיימס" ממחיש את הלחץ הגדול שבו נתון המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, שמסתתר בבונקר מתחילת המתקפה: הוא מסר למועצה שאחראית על בחירת המנהיג העליון שלושה שמות אפשריים, והנחה אותם לבחור אחד מהם ליורשו במקרה שיחוסל. לפי הדיווח, חמינאי מתקשר עם מפקדים דרך אחד מעוזריו, ולא משתמש בטלפונים כדי להקשות על איתורו. הוא מוכן "למות כשהיד" וכבר מינה מחליפים אפשריים לשרשרת הפיקוד של הצבא. במשרדו של חמינאי הכחישו את הדברים.
