ראש המטות המשולבים של ארה"ב, הגנרל דן קיין, חשף אתמול פרטים חדשים מהפצצת מתקן הגרעין המבוצר של איראן בפורדו במסגרת מסיבת עיתונאים בפנטגון שכינס שר ההגנה פיט הגסת'. המטרה: להדגיש שהתקיפות האמריקאיות נגד פורדו, וכן המתקנים בנתנז ובאיספהאן, גרמו נזק אדיר לתוכנית הגרעין האיראנית ו"השמידו" אותה.
קיין עצמו לא השתמש במונח "השמדה", אך הדגיש כי תוכנית התקיפה יושמה בהצלחה וחשף כי פצצות הענק חודרות הבונקרים מדגם GBU-57, פצצות במשקל של יותר מ-13 טונות כל אחת, חדרו למתחם התת-קרקעי בפורדו – שנחפר בעומק של עד 90 מטר בצלע הר – דרך פתחי האוורור של המתחם. קיין ציין כי הפצצות הללו פותחו במשך 15 שנה במיוחד לשם הפצצת פורדו, וכי כבר לפני שנים רבות ידעו האמריקאים כי למתחם יש שישה פתחים כאלה, מחולקים לשתי נקודות נפרדות, וכי בימים שלפי התקיפה כיסו האיראנים את הפתחים בשכבת בטון על מנת למגן את האתר.
12 פצצות GBU-57 הוטלו על פורדו, באמצעות חמקני B-2, וכעת חשף קיין כי שתי פצצות הוטלו תחילה כדי להסיר את שכבות הבטון מעל פתחי האוורור בשתי הנקודות, ובהמשך הוטלו חמש פצצות נוספות. לדבריו, הן חדרו דרך הפתחים שנחשפו אחרי "ההסרה בכוח" של שכבות הבטון וצללו פנימה במהירות אדירה של יותר מ-1,000 קמ"ש – עד שהתפוצצו בתוך הקומפלקס הגרעיני התת-קרקעי, או "אזור המשימה" כלשונו. הוא אמר כי הפצצות "נכנסו בדיוק לאן שהיו צריכות להגיע", וסיפר שאחד הטייסים שהשתתפו בתקיפה העיד בפניו שהפיצוץ העז היה "הבוהק ביותר שראה אי פעם" וכי שמי הלילה הוארו ממש כמו ביום.
הנשיא דונלד טראמפ דרש לקיים את מסיבת העיתונאים בעקבות הדלפת דוח המודיעין האמריקאי השבוע, שבו נכללה הערכה ראשונית ולא-סופית ולפיה התקיפות האמריקאיות לא חוללו נזק אדיר כפי שמתאר טראמפ, וכי ייתכן שהסיגו לאחור את התוכנית רק בכמה חודשים ולא בשנים רבות. במסיבת העיתונאים ציטט הגסת' את הצהרת הרמטכ"ל אייל זמיר, ולפיה תוכנית הגרעין האיראנית הוסגה "שנים לאחור" וכן הודעה מטעם ראש סבא"א, רפאל גרוסי, ולפיה התקיפות חוללו "נזק אדיר" לתוכנית.
בתוך כך, מועצת שומרי החוקה של איראן נתנה אתמול אור ירוק לחוק שאושר בפרלמנט בטהרן ומורה על ניתוק הקשרים עם סבא"א, ובכך למעשה לבטל גם את מעט יכולת הפיקוח שעוד נותרה לקהילה הבינלאומית על תוכנית הגרעין.
זמן קצר לאחר מכן, אחרי שבוע שבו לא נראה כלל בציבור ולא דיבר פומבית, המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי נשא נאום שצולם מראש. "אני רואה לנכון לברך את האומה האיראנית הגדולה. עם כל הרעש, עם כל הטענות, המשטר הציוני כמעט ונמחץ תחת מכות הרפובליקה האיסלאמית", התרברב והבטיח: "לא ניכנע". הוא טען כי ארה"ב "לא השיגה שום הישג במלחמה", והיא חטפה "סטירה קשה" מאיראן. לדבריו, התקיפות באתרי הגרעין "לא השיגו משהו משמעותי", וטראמפ חש צורך "לעשות הצגה".
