לצד ההחלטה להגדיל את מספר הזרים בליגת העל, דירקטוריון המינהלת אישר אתמול גם את הרפורמה הקשורה בשינוי מבנה הליגות ותנאי הסף לכניסה לליגה הבכירה.
בעונת 2027/28 תוקם ליגה ארצית עם 18 קבוצות, מתוכן עד 6 קבוצות בת, שיורכבו משחקנים עד גיל 23 ופצועים או חוזרים מפציעה. אף קבוצת בת לא תוכל לעלות לליגה הלאומית, לא תהיה זכאית לתקצוב ולא תשתתף בגביע המדינה. ליגת העל תישאר במבנה של 14 קבוצות, אלא אם אחת מהן לא תעמוד בתנאי הסף המחייבים. קבוצה שלא תעמוד בתנאים תורד ליגה ולא תוחלף בקבוצה אחרת, אלא תקטין את הליגה ובלבד שהיא תהיה זוגית, אחרת מי שבכל זאת תחליף אותה תהיה הקבוצה הזכאית לעלות.
ואלו תנאי הסף: תקציב מינימום של 18 מיליון שקל בליגת העל (בעתיד הוא יעלה ל-21 מיליון) ו-5 מיליון בלאומית; אצטדיון ביתי בעיר בה ממוקמת הקבוצה או בעיר הגובלת בה, למעט עיר שאוכלוסייתה קטנה מ-50 אלף איש (בני-ריינה, למשל, פטורה). קבוצה שאינה עומדת בתנאי זה תוכל לקבל ארכה של עד שלוש עונות ובתנאי שתציג תוכנית מקיפה להקמת אצטדיון ביתי, כולל שטח, אישורי רשויות, תוכנית אדריכלית מאושרת, לוחות זמנים לביצוע, אומדן עלויות ואישורי תקציב מלאים וחתומים מהגורמים המממנים; מחלקת נוער מגיל ילדים ג', שבה יושקעו ישירות 15 אחוז מתקציב המועדון, והקמת קבוצת נשים.
