הקהילה היהודית באוסטרליה ידועה כאחת הקהילות היהודיות הגדולות ברחבי העולם, ומונה יותר מ-100 אלף יהודים. למרות זאת, מאז 7 באוקטובר היא מתמודדת עם עלייה קשה במקרי אנטישמיות ושנאת ישראל – אירוע רודף אירוע.
שבעה חודשים לאחר שבית כנסת "עדת ישראל" הוצת במלבורן, שוב הוצת בית כנסת בעיר האוסטרלית. כ-20 מתפללים שהיו בבית הכנסת האורתודוקסי East Melbourne Hebrew Congregation הצליחו להימלט מהמקום ללא פגע. המשטרה המקומית פתחה בחקירה.
מהחקירה עולה כי אדם שפך חומר דליק על דלתות הכניסה הכפולות של בית הכנסת שבמרכז מלבורן, והצית אותן בערך בשעה 20:00 ביום שישי, בזמן שבמקום שהו מתפללים שערכו סעודת שבת – והם נאלצו להתפנות דרך דלת אחורית.
מפקדת משטרת ויקטוריה בפועל, זורקה דאנסטן, תיארה את ההצתה כ"פשע חמור". המשטרה פירסמה תמונה ממצלמות אבטחה של חשוד או מעורב במעשה. "אני רוצה להבהיר – המעשים הללו דוחים ומתועבים. אך בשלב זה לא הכרזנו על האירוע כפיגוע טרור. נכון לעכשיו, אנו מסווגים את האירוע כפשע פלילי חמור ופועלים בהתאם". הכרזה על פיגוע טרור תאפשר הקצאת משאבים רחבה יותר, ועשויה להביא גם להעמדה לדין בעבירות שעונשיהן חמורים יותר.
זה לא היה המקרה היחיד נגד יהודים בסוף השבוע במלבורן. עשרות מפגינים פרו-פלסטינים הפגינו בסוף השבוע מול המסעדה של אייל שני במלברון, במחאה על המלחמה בעזה ועל מעורבותו של מנכ"ל רשת המסעדות שחר סגל בקרן הסיוע ההומניטרית בעזה GHF. המפגינים שברו חלונות וקראו "מוות לצה"ל". אישה אחת נפצעה קל מהמהומות, ואישה אחרת בת 28 נעצרה.
ראש עיריית מלבורן, ניקולס ריס, גינה את שתי התקיפות: "מדובר במעשים פליליים מזעזעים נגד בית כנסת ועסק ישראלי במלבורן. כולנו כקהילה צריכים להתייצב נגד הדברים הללו". ראשת ממשלת מדינת ויקטוריה, ג'סינטה אלן, הוסיפה כי מדובר במתקפות שנועדו "לטלטל ולהפחיד משפחות יהודיות. כל תקיפה על מקום תפילה היא מעשה שנאה, ותקיפה על בית תפילה יהודי היא אנטישמיות".
יו"ר הוועדה למניעת השמצה, דביר אברמוביץ' – מהבולטים במאבק באנטישמיות באוסטרליה – אמר כי הסועדים חוו טרור - כשקבוצת המפגינים קראה "מוות לצה"ל".
שר החוץ, גדעון סער: "אנו מגנים בחריפות את ההתקפות האנטישמיות הנבזיות אמש במלבורן, כולל ההצתה בבית הכנסת של הקהילה העברית במזרח מלבורן ואת האלימות הממוקדת במסעדת ה'מזנון' הישראלית. ישראל עומדת איתנה לצד הקהילה היהודית באוסטרליה. היו יותר מדי התקפות אנטישמיות באוסטרליה. ממשלת אוסטרליה חייבת לעשות יותר כדי להילחם במחלה הרעילה הזו".
