דווקא בימים שבהם העימות האלים בין המחתרת הכורדית לטורקיה מגיע לסיומו, פוקד את הצבא הטורקי אסון קשה הקשור בו בעקיפין.
התקרית התרחשה ביום ראשון, אז נחשפו 19 חיילים לגז מתאן במהלך פעילות במערה בצפון עיראק. החיילים חיפשו במערה את גופתו של קצין טורקי שנהרג ב-2022 בקרב מול המחתרת הכורדית. גז מתאן הוא גז טבעי חסר צבע וריח שיכול לגרום לחנק בריכוזים גבוהים, ובטורקיה בודקים כיצד קרה שהמערה הכילה כמות גדולה כל כך שהפכה לקטלנית עבור החיילים.
נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, מסר כי "קיבל את הבשורה הקשה בצער רב" ומסר את תנחומיו למשפחות החיילים ולכוחות הצבא הטורקי. אתמול נערך טקס צבאי גדול עם קבלת ארונות החיילים לפני שאלה נשלחו לקבורה בערי הולדתם.
בימים אלה לוחמי המחתרת הוותיקה, שנלחמה בטורקיה במשך 40 שנה, אמורים להתחיל להניח את נשקם, במסגרת הסכם להפסקת המאבק המזוין נגד טורקיה וניסיון להגיע לפשרה ושלום. לפחות 40 אלף בני אדם נהרגו במלחמה בין הטורקים למחתרת הכורדית במרוצת השנים.
