ב-19 ביוני ניגש נציג מטעמה של הפועל באר-שבע לתחנת המשטרה בעיר וביקש להגיש תלונה נגד דור פרץ. קשר האלופה התייצב מיד והתבקש להמציא לעצמו אליבי. "איפה היית ביומיים האחרונים?", נשאל, ולא הבין מה רוצים ממנו. החשד: שלף את הכדורים בשתי ההגרלות הראשונות של באר-שבע באירופה. פרץ שוחרר לבסוף לאחר שנשבע שאם הייתה לו גישה להגרלה הוא היה משתמש בה כדי לסדר לקבוצתו יריבה שאינה פאפוס.
החשדות נגד שחקן העונה הוסרו, אך גם אם אין אשם זה לא אומר שאין אשמה. רק מישהו שממש לא רוצה בטובתה של באר-שבע יכול היה להועיד לה בסיבוב המוקדמות הראשון של הליגה האירופית את לבסקי סופיה, את בראגה במקרה שתעבור את הבולגרים ואת א.א.ק אתונה היה ותודח ותנשור לסיבוב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג. זה קשה עם ביתיות, זה כמעט לא אנושי בלעדיה.
עד כאן החדשות הרעות. עכשיו לחדשות הטובות. העיקרית היא שגם החדשות הרעות הן לא כל כך רעות. הדחה מוקדמת מאירופה בעונה שעברה, בתזמון קריטי בהרבה שכן הדבר קרה עוד לפני שרן קוז'וך אסף לעצמו קרדיט, לא בישרה על מפולת אלא דווקא התגלתה כראשית הבנייה. הנורמה החדשה של היעדר הביתיות מרחיקה את הכדורגל האירופי מהקבוצות הישראליות לא רק במובן הפיזי, אלא גם במובן הרעיוני. העפלה לשלב הליגה היא הישג חשוב עבור הקבוצות הגדולות, אך האפשרות להיעדר ממנו נורמלה בחסות הזמנים.
אחד השחקנים המשמעותיים ביותר של באר-שבע בעונה הקרובה יהיה חמודי כנעאן. אם מקדם הסקרנות בעניינו לא היה גבוה מספיק – כיצד יתרגם את הדומיננטיות והמספרים מאשדוד לקבוצה גדולה - אז היעדרותו של קינגס קאנגווה בגלל פציעה מעמיסה עליו אחריות רצינית כבר במשחק הראשון. עם כל הכבוד לכושר הנהדר שבו סיים דן ביטון את העונה שעברה, לתעודת הזהות של מיגל ויטור ולוודאות של אליאל פרץ, כנעאן הוא השחקן הישראלי החשוב ביותר של באר-שבע העונה – סטטוס שהגדלת מכסת הזרים לא מפחיתה מחשיבותו, אלא להפך: מאדירה.
מאחורי המהלך, אם מסכימים לו ואם לא, טמונה ההבנה שאין מספיק ישראלים דומיננטיים, בטח לא כאלו שנשארים כאן לאורך זמן. כנעאן, מפאת גילו הלא לגמרי צעיר וגיליונו הרפואי, נראה כמו שחקן שכאן כדי להישאר והבטחתו היא מהלך אסטרטגי משמעותי עבור באר-שבע. היום הראשון בשארית הקריירה שלו מתחיל הערב, בבולגריה.
