בשדות העצומים והשקטים בדרום קליפורניה, מופיעים סוכנים חמושים, רעולי פנים וללא תגי זיהוי, מגיחים מתוך רכבי שטח כהים. חלקם בבגדים אזרחיים. ואז הם עוצרים את מי שממתינים לעצורים בבית המשפט.
זו אינה עלילת סרט עתידני קודר — זו המציאות תחת ICE, סוכנות ההגירה והמכסים, שנהנית מגיבוי מלא מהבית הלבן. אך מבקרים, משפטנים ונבחרי ציבור מזהירים: הסוכנות כבר חצתה את הקו לעבר משטרת סתרים. "מנגנון הדיכוי הזה יישאר הרבה אחרי שטראמפ יעזוב", מזהירה אנדריאה פלורס, לשעבר יועצת בכירה לענייני הגירה בממשל ביידן. בקרב מיליוני ליברלים בארה"ב הסוכנות הפכה לשם גנאי.
1 צפייה בגלריה
(כוח לגיטימי או מנגנון דיכוי? אישה מרימה את ידיה מול סוכני ICE | צילום: BLAKE FAGAN , אי־אף־פי)
חיימה אלניס, פועל חקלאות בן 57 ללא עבר פלילי, מת לאחר שנפל מגג חממה בעת שניסה להימלט מפשיטה של ICE בחווה במחוז ונטורה. עדי ראייה סיפרו על כאוס, צרחות ופצועים נוספים, בהם אזרחים אמריקאים שנעצרו זמנית ונדרשו למחוק תיעוד של רגעי הפשיטה.
הסוכנות הוקמה על ידי הנשיא בוש, אך תקציבה כעת שולש והיא הופכת לגוף האכיפה הפדרלי המתוקצב ביותר, אפילו יותר מה-FBI. לאחר גיוס אלפי סוכנים חדשים שמתרחש כעת, היא גם צפויה לעקוף בגודלה את הבולשת (30 אלף סוכנים ב-ICE מול 23 אלף עובדים ב-FBI). גם כמות מתקני המעצר צפוי להיות מוכפל, ובהם מיטות ליותר מ-100 אלף אסירים.
בקליפורניה הליברלית ניכרת ההתנגדות החריפה ביותר לסוכנות, ולא רק שם. חברי קונגרס דמוקרטים, בהם נבחרי ציבור מניו-יורק וקליפורניה, ניסו להיכנס לזירות המעצר — וסורבו. בהפגנות שפרצו נגד ICE נעשה שימוש על ידי סוכניה בגז מדמיע, תחמושת לפיזור הפגנות, ונרשמה גם תקרית ירי. ביום שישי חוו הליברלים ניצחון, כששופטת פדרלית קבעה כי על הסוכנות להפסיק לבצע מעצרי פתע על בסיס "פרופיילינג גזעי", קרי מעצר אנשים כי הם נראים לטינים, אך המערכה המשפטית והציבורית רק בתחילתה.
הבית הלבן, מצידו, חוגג: ברשתות החברתיות, כלי תקשורת רשמיים של הממשל הפיצו סרטוני גירוש בעריכה לעגנית ודמויות מונפשות של מהגרים בוכיים שנעצרים — חלקן בסגנון אנימציה יפנית. דוברי הממשל טוענים: "זה בדיוק מה שהבוחרים רצו".
