חיסול חשבונות קולוניאלי, סהרה המערבית, ההגירה לאירופה — כל כך הרבה מנעולים סוגרים על התא שבו כלוא הסופר האלג'יראי-צרפתי בּוּאלם סנסל. בין ההאשמות הכלולות תחת המטרייה הרחבה של חוק הטרור המקומי: "פגיעה באחדות הלאומית והטריטוריאלית של אלג'יריה, העלבת הרשויות, פעילות שתפגע, ככל הנראה, בכלכלת המדינה והפצת סרטונים היכולים לפגוע ביציבות הלאומית". הסופר בן ה-80, הסובל מסרטן הערמונית, ירצה חמש שנות מאסר וישלם קנס של כ-3,300 יורו בשל דברים שאמר בראיון לעיתון צרפתי 'גבולות', המזוהה עם הימין הקיצוני, באוקטובר 2024 בנושא הריבונות על סהרה המערבית. אלג'יריה ומרוקו רבות כבר שנים על השליטה באזור. סנסל תמך בעמדתה של צרפת, שלפיה השטח אכן שייך היסטורית למרוקו וזאת בניגוד לתמיכתה של אלג'יריה במורדים החפצים באוטונומיה. בואלם סנסל, הכותב בצרפתית, הוא סופר מוערך ופופולרי במערב אולם ספריו אסורים במולדתו מאז 2006. במשך שנים התעקש סנסל לשמור על אזרחותו האלג'יראית והפך גם לצרפתי רק ביוני אשתקד, בתקווה להגן עליו ועל משפחתו מהתקפות השלטון. הוא נעצר בשדה התעופה של אלג'יר לפני כשנה וחצי, ותחילה לא נודע מה עלה בגורלו. לפני ארבעה חודשים הוא נידון, כאמור, לחמש שנות מאסר, ולמרות עצומות של זוכי פרס נובל ובקשה של הנשיא מקרון "שבואלם סנסל יקבל את הטיפול הרפואי שלו הוא זקוק, ישוחרר ויוכל לנסוע לאן שהוא חפץ", הערעור לא התקבל וגם החנינה המצופה מנשיא אלג'יריה מבוששת להגיע. בצרפת היו גם כאלו שעיקמו את האף וטענו כי בואלם סנסל מקורב לימין הקיצוני במדינה ושלא היה צריך לחזור לאלג'יריה, אולם כפי שכתבה הסופרת ההודית ארונדהטי רוי בקטע שהוקרא בערב תמיכה שהוקדש לסנסל: "חופש הביטוי הוא כמו החמצן למוח. כל ממשלה המגבילה את חופש הביטוי מקצצת בכמות החמצן של עמה, וגורמת בסופו של דבר למוות חברתי עצוב". •