בית משפט לערעורים בצרפת הורה אתמול לשחרר מהכלא את המחבל הלבנוני ג'ורג' איברהים עבדאללה, שמרצה מאסר בגין תכנון רציחתו בפריז של הדיפלומט הישראלי יעקב בר סימן טוב ב-1982, וכן תכנון רצח הדיפלומט האמריקני צ'רלס ריי באותה שנה. עבדאללה, 74, הכלוא מזה 41 שנה, הוא אחד מהאסירים הוותיקים בצרפת. השחרור יתרחש ב-25 ביולי, בתנאי שעבדאללה יעזוב את צרפת. בשגרירות ישראל בפריז הגיבו אמש בצער על ההחלטה.
לפי שעה, לא ברור אם הרשויות בצרפת יכולות לערער על ההחלטה. בעבר הפעילה ארה"ב לחץ נגד שחרור המחבל, וייתכן שגם כעת תפעל למנוע זאת.
עבדאללה החזיק אז בדרכון אלג'יראי, ובעבר היו ברשותו דרכונים מטעם מלטה, מרוקו ותימן. הרשויות בצרפת הבינו במהרה כי אין מדובר בתייר תמים, אלא במחבל עבד אל-קאדר סעדי, הכינוי ששימש את עבדאללה כמנהיג ארגון הטרור FARL. באחת מדירותיו בפריז, נמצאו תתי-מקלע ומכשירי קשר.
עבדאללה נידון תחילה לארבע שנות מאסר בגין החזקת נשק ב-1986 וב-1987 נידון למאסר עולם בגין מעורבותו במעשי הרצח של הדיפלומטים. הוא הורשע גם במעורבות בניסיון רצח שלישי, של דיפלומט אמריקאי בשטרסבורג ב-1984. הוא לא הודה באשמה במהלך משפטו, ובכל השנים שבהן ישב בכלא לא הביע חרטה.
מאז 1999, אז ניתנה לעבדאללה הרשות לבקש שחרור ממאסר, נדחו כמה וכמה בקשות שהגיש – וגם בקשה שאושרה תחילה ב-2013 לא הביאה לשחרורו, כיוון שהותנתה בגירושו מצרפת ושר הפנים באותה עת סירב לחתום על צו הגירוש.
בערוץ הצרפתי BFMTV דווח כי עבדאללה צפוי לטוס לביירות אחרי שחרורו בשבוע הבא, אם זה ייצא לפועל. עורך הדין שאלנסה הביע חשש שעבדאללה יחוסל על ידי כטב"ם ישראלי אם יחזור ללבנון: "בכל מקרה, הוא ימות כאדם חופשי בביירות, כלוחם התנגדות", אמר.
חיזבאללה בירך אתמול על ההחלטה לשחרר את עבדאללה: "אנו רואים בו סמל לכל אסיר. כיום, כאשר מערכת המשפט הצרפתית הכירה בזכות לשחרר את לוחם ההתנגדות הערבי והבינלאומי הגדול הזה, אנחנו מקווים שההחלטה תיושם".
