שמונה ילדים בבריטניה ניצלו ממחלות גנטיות חשוכות מרפא הודות לטכניקת הפריה חוץ-גופית חדשה שמשלבת DNA משלושה אנשים – ההורים של אותם תינוקות ושל תורמת הביצית. כך דיווחו אתמול מדענים מאוניברסיטת ניוקאסל.
הטכניקה מעבירה חלקים מהביצית המופרית של האם – את הגרעין שלה, בתוספת הגרעין של זרע האב – לביצית בריאה שסופקה על ידי תורמת אנונימית. הליך זה מונע את העברת הגנים הפגומים מהמיטוכונדריה של האם ("תחנת הכוח" של התאים), שעלולה לגרום להפרעות חשוכות מרפא. רוב ה-DNA נמצא בגרעין התאים שלנו, אך מעט ממנו נמצא במבנים שנקראים "מיטוכונדריה". מוטציות מסוכנות שם עלולות לגרום למחלות בילדים שיכולות להתקפים, עיכובים התפתחותיים, כשל באיברים חשובים ואף מוות.
מוטציות ב-DNA המיטוכונדריאלי עלולות להשפיע על איברים רבים ובהם המוח, הכבד, הלב, השרירים והכליות. ממצאי החוקרים מאוניברסיטת ניוקאסל בבריטניה ומאוניברסיטת מונש במלבורן שבאוסטרליה הופיעו בכתב העת הרפואי The New England journal of medicine.
אחד משמונת הילדים הוא כעת בן שנתיים, שניים בגילי שנה עד שנתיים, והיתר הם תינוקות. כולם נולדו בריאים, עם בדיקות דם שהראו רמות נמוכות או היעדר מוטציות גנטיות מיטוכונדריאליות. החוקרים דיווחו שכולם הראו התקדמות התפתחותית נורמלית.
