משרד הבריאות ברצועת עזה, המנוהל על ידי חמאס, טען אתמול בצהריים כי לפחות 73 בני אדם נהרגו בזמן שהמתינו למשאיות סיוע הומניטרי ליד מרכזי חלוקה. הדיווח פורסם שעות אחרי שצה"ל הוציא הודעת פינוי חדשה לפלסטינים, השוהים בדיר אל-בלח שבמרכז הרצועה.
לטענת משרד הבריאות ובתי חולים מקומיים, מניין ההרוגים הגבוה ביותר נרשם בעיר עזה, שם לפי הדיווח נהרגו 67 בני אדם, כשניסו לקבל גישה לסיוע שנכנס דרך מעבר זיקים. כמו כן, גורמים רפואיים בבית החולים א-שיפא שבמערב העיר טענו כי הפלסטינים נהרגו בעת שהמתינו למשאיות סיוע של האו"ם.
צה"ל התמהמה עם התייחסות רשמית לדיווחים, שזכו להדהוד בתקשורת הבינלאומית. בסוכנות הידיעות רויטרס נטען כי בצה"ל אמרו שהדיווח "נבדק", עוד בטרם פורסמה תגובה רשמית של דובר צה"ל. בתי החולים בעזה טענו עוד כי "יותר מ-150 בני אדם נפצעו, חלקם קשה". במשרד הבריאות העזתי לא ציינו תחילה אם ההרוגים נפגעו מירי צה"ל, אך בהמשך האשימו את הצבא. בסוכנות AP ציינו כי כמה עדי ראייה טענו ש"צה"ל ירה לעבר הקהל".
שעות לאחר שהחלו להתפרסם הדיווחים בעזה, דובר צה"ל מסר כי "מוקדם יותר היום זוהתה התקהלות של אלפי עזתים במרחב צפון רצועת עזה. כוחות צה"ל במרחב ביצעו ירי הרחקה לצורך הסרת איום מיידי שנשקף לכוחות צה"ל במרחב. מוכרת הטענה על נפגעים במרחב, פרטי האירוע ממשיכים להיבדק. מבדיקה ראשונית, מספר הנפגעים המדווחים לא עולה בקנה אחד עם המידע הקיים. צה"ל מדגיש כי יש לנהוג בזהירות עם מידע שקרי המפורסם בידי גורמים שאינם אמינים".
זמן קצר אחרי שדובר צה"ל התייחס לאירוע, פירסם דובר צה"ל בערבית, אלוף משנה אביחי אדרעי, הודעת אזהרה לתושבים שחזרו או מתכננים לחזור לאזורים בצפון הרצועה, בהם בית-לאהיה, ג'באליה, בית-חאנון, שג'עייה, א-דרג', העיר העתיקה, א-תופאח וזייתון. "אזורים אלה הם אזורי לחימה מסוכנים. צה"ל פועל באזורים אלה בכוח רב. למען ביטחונכם, התנועה לאזורים אלה אסורה, יש לנקוט בזהירות", כתב.
