בזמן שהממשלה ממשיכה במאמציה לקדם חוק פטור מגיוס לצעירים חרדים – על שלושה לוחמים בחטיבת הנח"ל הוטלו עונשי מאסר, אחרי שסירבו להמשיך להילחם ברצועה. אולם אחרי שמשפחותיהם וארגוני מחאה הפגינו אתמול סמוך לבית המאסר – העונש שהוטל על הלוחמים השתנה.
מפקד חטיבת הנח”ל נפגש אמש עם שלושת לוחמי החטיבה שנשפטו, ושוחח איתם כדי לשמוע את טענותיהם. במהלך השיחה הביע מפקד החטיבה את הערכתו ללוחמים על פועלם במלחמה. לצד זאת, הוא הדגיש כי מצופה מלוחמים בשעת מלחמה לשמור על המשמעת הצבאית ולממש את משימתם - לחימה בשדה הקרב. מפקד חטיבת הנח”ל החליט להמיר את עונש המאסר בשל הנסיבות המיוחדות.
כחלופה לעונש המאסר, הלוחמים ירצו עונש ריתוק בבסיס. בתום תקופת הריתוק, הם יועברו מתפקיד לחימה לתפקידים אחרים, לצד תהליך ליווי וטיפול מטעם מפקדיהם וגורמי בריאות הנפש ביחידה.
הלוחמים נענשו לאחר שסירבו להמשיך להילחם ברצועת עזה וביקשו לעבור מתפקיד לוחם לתפקיד עורפי. כך פורסם בחדשות כאן. "הבן שלי הרים גופות של חיילים, חווה כל כך הרבה אובדן של חברים – ופשוט לא יכול לשאת את זה יותר", סיפרה אמו של אחד החיילים, חובש קרבי, בשיחה עם "ידיעות אחרונות" לפני ההחלטה לשנות את עונשם. "הוא שבר כלי, ובמקום טיפול נפשי – רצו לשלוח אותו לכלא. גמרו לנו את הילדים", תקפה.
"אימהות בחזית", ארגון של אימהות לחיילים וחיילות, שמשתתפות במאבק לקידום חוק גיוס שוויוני, הוביל את המאבק למען שלושת הלוחמים, ומסר אחרי שינוי עונשם: "כששמענו על חיילי נח"ל שנשפטו ונשלחים לכלא רק כי הם שחוקים ולא מסוגלים פיזית ונפשית להיכנס ללחימה בעזה, וראינו שהאימהות שלהם עושות את הדבר הראשון שאימהות עושות – נאבקות על הילדים – יצרנו איתן קשר והודענו להן שאנחנו איתן במאבק ולא נניח לזה עד שנשנה את רוע הגזירה", סיפרו ותקפו: "הגיע הזמן שצה"ל והממשלה יטפלו בלוחמים, יפסיקו לתת פטור למשתמטים וידאגו לחילוף מתחת לאלונקה".
