כשצרות באות, הן באות בצרורות. אם לא מספיקה היכולה המאכזבת של מכבי חיפה בשני המשחקים הרשמיים הראשונים של העונה, סימן שאלה מרחף סביב עתידו של דיא סבע במועדון, על רקע דרישת רשויות המס מסבע לשלם סכום של כחמישה מיליון שקל על הכנסותיו בתקופה ששיחק בחו"ל.
סבע עזב את הארץ בתחילת 2019 ומאז שיחק בגוואנגז'ו R&F הסינית, באל-נאסר מדובאי ובסיבאספור הטורקית. בתחילת 2023 חזר לישראל וחתם במכבי חיפה, שיחק חצי עונה, עזב בהשאלה לאמירייטס קלאב מהאמירויות, ובקיץ 2024 שב לחיפה.
הבעיה מבחינתו של סבע: מאחר שלא היה לו רצף של חמש שנים שבהן מרכז חייו היה מחוץ לישראל, הרשויות דורשות שישלם מס על כל הכנסותיו בעת ששיחק בחו"ל. אם סבע מעוניין להימנע מתשלום הסכום הענק, הוא יצטרך למצוא קבוצה מחוץ לישראל ולשחק בה לפחות שנתיים – ולעזוב את מכבי חיפה. משפחתו אוהבת את החיים בישראל, אחרי השנים שבהן התגוררה בחו"ל, אך אם סבע יצטרך לשלם מיליוני שקלים למס הכנסה – התמונה עשויה להשתנות.
ביולי 2023 חתם סבע על חוזה חדש בחיפה, שיסתיים בעוד שלוש שנים ומבטיח לו את השכר הגבוה ביותר כיום בליגת העל – 600 אלף יורו בעונה. בעונה שעברה הוא היה נקודת אור בשנה מאכזבת במיוחד עבור הקבוצה, עם 16 שערים ו-15 בישולים, וגם כעת הוא נחשב לעוגן מרכזי. עזיבה שלו תהיה מכה קשה למועדון.
במכבי חיפה עושים מאמצים גדולים כדי למצוא פתרון לבעיה, ואף גייסו מומחי מיסוי כדי לסייע לסבע. "אין לנו כוונה לוותר עליו", אמר גורם בקבוצה. "הוא שחקן משמעותי וחשוב מאוד, נקווה שהעניינים ייפתרו והכל יבוא על מקומו בשלום".
