פסימיות לגבי המגעים לעסקת חטופים, ישראל בדרך להרחבת המלחמה: אחרי השיחות עם השליח האמריקאי סטיב וויטקוף, שמבקר בישראל ונפגש אתמול עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, יש פסימיות רבה בישראל באשר לסיכויים להגיע לעסקת חטופים בתקופה הקרובה, כך שצה"ל ימשיך להילחם ברצועת עזה במקביל להגדלת הסיוע ההומניטרי שנכנס אליה.
גורמים שמעורים בפרטים אמרו אמש כי התחושה בישראל היא שקשה מאוד להזיז את חמאס מהעמדה הנוכחית שלו ולהגיע איתו להסכמות, והדבר מצריך עוד זמן וסבלנות – שמבחינת ישראל לא קיימים. לכן, הנטייה היא ללכת על הרחבת התמרון בעזה, על אף פי שרק אתמול הודיע צה"ל על סיום פעילותה ברצועת עזה של אוגדה 98.
גורם מדיני בכיר הסביר כי מתגבשת הבנה בין ישראל לארה"ב שלנוכח "סרבנות חמאס", צריך לעבור ממתווה לשחרור חלק מהחטופים למתווה לשחרור כל החטופים, פירוק חמאס מנשקו ופירוז רצועת עזה. לדברי הגורם הבכיר, "לא יהיו עוד עסקאות חלקיות". במקביל, ישראל וארה"ב יפעלו להגדיל את הסיוע ההומניטרי תוך כדי המשך הלחימה בעזה. לדברי הגורם, "יש נתק במגעים, חמאס ניתק מגע ואין עם מי לדבר בצד השני". הוא הסביר כי "זאת גם ההבנה של וויטקוף, שיגיע לעזה והוא רוצה לראות שאנחנו מכניסים את הסיוע ההומניטרי. הוא בא לראות מקרוב את משאיות האספקה ומרכזי החלוקה".
גם לפי גורמים מדיניים נוספים יש נתק עם חמאס, וארגון הטרור "לא מוכן לשוב למו"מ". לפיכך, בימים הקרובים צפויות להתקבל החלטות משמעותיות, מאחר שהסיכויים להתקדמות במגעים נראים נמוכים מאוד. וויטקוף נשאר בינתיים בישראל והיום הוא צפוי לבקר ברצועת עזה. כל עוד הוא באזור, לא צפויות להתקבל בישראל החלטות דרמטיות לגבי ההמשך.
במקביל, חמאס דווקא הצהיר אמש כי הוא מוכן "להסדיר את סוגיית החטופים שמוחזקים בעזה, במסגרת הסכם הפסקת אש". עם זאת, ארגון הטרור הודיע כי "ההתנגדות לא תיפסק עד לסיום הכיבוש, ועד להקמתה של מדינה עצמאית וריבונית שבירתה ירושלים".
בתוך כך, גורמים בבית הלבן אמרו כי בימים האחרונים טראמפ החל לחשוב שנתניהו מנסה להאריך את המלחמה בעזה – בניגוד לרצונו של טראמפ לסיים אותה. בדיווח ב"אטלנטיק", המבוסס על אותם גורמים, נכתב כי טראמפ וכמה מעוזריו סבורים כי מטרותיה הצבאיות של ישראל בעזה הושגו מזמן, וכי נתניהו ממשיך את הלחימה כדי לשמר את כוחו הפוליטי ונוקט צעדים שמפריעים להתקדמות לעבר הגשת הסכם הפסקת אש. בדיווח נכתב כי שני הבכירים ציינו שהם לא חושבים שטראמפ ידרוש דין וחשבון מנתניהו, למרות עמדת הנשיא בנוגע למלחמה.
