"אין לי חדשות מושלמות בשבילכם", אמר אתמול השליח המיוחד סטיבן וויטקוף במפגש טעון עם משפחות החטופים. "המצב מורכב. אני מאמין שנצליח להחזיר את כולם הביתה בשלב מסוים. הבעיה היא שחמאס הוא ארגון נוראי". כרגיל, ניכר כי שליחו של הנשיא טראמפ מקפיד להיות הסמן האופטימי, כי "אין חדשות מושלמות" זה בהחלט אנדרסטייטנט.
"אין עסקה באופק", הודה אתמול גורם ביטחוני ישראלי. 667 ימים מאז פרוץ המלחמה וישראל מגיעה אולי לרגע הקשה ביותר מבחינתה ולצומת הכרעה דרמטי: האם הולכים לעסקה כוללת לסיום המלחמה שהסיכויים להגיע אליה נראים קלושים, או מנסים ללכת להכרעה ברורה של החמאס עם חשש ממשי לפגיעה בחטופים.
ישראל מוצאת את עצמה ברגעי ההכרעה האלה כאשר חמאס והג'יהאד מפרסמים סרטוני זוועה שבהם נראים החטופים כמו אסירים באושוויץ. זה לא רחוק מהאמת. המסר של חמאס ברור: אתם "מרעיבים" את תושבי עזה ואנחנו מרעיבים את החטופים שלכם. זו סחיטה באיומים. הם יודעים לפגוע בבטן הרכה ולהגביר את הלחץ הפסיכולוגי על ישראל.
ההבנה בין ישראל לארה"ב היא שאין עוד עסקאות חלקיות ומדברים על עסקה כוללת שכוללת את סיום המלחמה, פירוז עזה ופירוק חמאס. אך אם לא הצלחנו להגיע לעסקה חלקית איך נצליח להגיע לעסקה כוללת? בישראל מעריכים שהסיכויים לעסקה כזו נמוכים מאוד כי קשה להאמין שחמאס יקבל את הקווים האדומים של ישראל: שחרור כל החטופים; ישראל לא תיסוג מציר פילדלפי ותשמור על פרימטר להגנת היישובים בעוטף; ישראל לא תסכים לשחרור מחבלי נוח'בה שעדיין ממתינים למשפטם; ישראל מתנגדת למפתחות שחרור המחבלים שדורש חמאס (ישראל לא הסכימה לשחרור 200 אסירי עולם בתמורה לעשרה חטופים מחשש שלא יישארו מספיק אסירי עולם לשחרור עשרת החטופים הנוספים); ישראל עומדת על פירוק חמאס ופירוז עזה. היא אולי תסכים להגליה סמלית ולהקמת ממשלת טכנוקרטים בעזה, אבל בלי פירוז של הרצועה לנתניהו אין עם מה לבוא לציבור שלו.
הציפייה שארה"ב תוביל מעתה את המגעים לעסקה כוללת. ההבנה היא שזה ייקח הרבה זמן. לחטופים אין את הזמן הזה. בינתיים המסר האמריקאי לישראל הוא שצריך להגדיל מאוד את הסיוע ההומניטרי שנכנס לעזה. האמריקאים לא רוצים לראות מראות של רעב בעזה. טראמפ וצוותו מגבשים במקביל תוכנית לנושא ההומניטרי. בישראל מבינים שמבחינת האמריקאים ישראל יכולה לעשות מה שהיא צריכה כדי להכריע את חמאס עד שיגובש הסכם.
נתניהו לא כינס השבוע את הקבינט המדיני-ביטחוני ולא בכדי. הוא דוחה את הכינוס כדי לתאם עמדות עם האמריקאים. הקבינט יכונס במהלך השבוע - עדיין לא נקבע לכך מועד - ושם יצטרכו לקבל החלטות דרמטיות. סיבה נוספת לדחייה בהכרעה היא המחלוקת בין הדרג הצבאי לדרג המדיני. שרי הימין לוחצים לכיבוש מלא של הרצועה אך הצבא מזהיר שהמשמעות היא פגיעה בחטופים. נתניהו אף הבטיח לסמוטריץ' שאם לא תהיה עסקה הוא יסכים למהלכי סיפוח סמליים - אולי של התוחמת הצפונית. אבל במצבה המדיני של ישראל בעולם סיפוח כעת כמוהו כהתאבדות. זה ישכנע את כל המדינות המתלבטות להצטרף לצרפת בספטמבר ולהכיר במדינה פלסטינית.
אחת האפשרויות העומדות בפני הצבא היא לכתר את העיר עזה ואת ריכוזי האוכלוסייה. הצבא מזהיר שכיבוש עזה ישאב את ישראל לחור שחור ושקיעה בבוץ העזתי. בכל מקרה, עד שישראל תקבל הכרעה, יינתנו עוד כמה ימים לוויטקוף ולמתווכות לחדש את המו"מ ולהציג נוסחאות חדשות לעסקה כוללת. אך חמאס דורש כתנאי בסיסי לחזרה למו"מ להכניס 600 משאיות ביום, יותר ממה שהיה מקבל בהסכם חלקי.
חמאס מכחיש את וויטקוף
בינתיים חמאס עושה לישראל בית ספר. הוא קיבל את מה שרצה בחינם: הגדלה של הסיוע ההומניטרי שהוא מנכס לעצמו, ובתמורה לא שוחרר אף חטוף. חמאס מרגיש על הסוס. מנהיגיו עזבו מדוחא לטורקיה וניתקו מגע עם המתווכות. "תחפשו אותנו". מנגד חמאס רואה כיצד ישראל מסתבכת עם העולם והופכת למדינה מנודה. קמפיין ההרעבה שלהם הצליח מעל למצופה. ישראל מואשמת בהרעבה גם אם היא מצליחה להוכיח שחלק מצילומי הילדים המורעבים היו מפוברקים והילדים האלה חולים במחלות קשות. השורה התחתונה: לעולם פשוט נמאס. הוא רוצה סוף למלחמה וכמה שיותר מהר.
בפגישה טעונה שנמשכה כמעט שלוש שעות, הדגיש השליח המיוחד וויטקוף את מחויבותו האישית להשיב את 50 החטופים הנותרים. וויטקוף שיקף בפני הנוכחים בחדר כי יש "שינויים בתוכנית" לאור המבוי הסתום. "התוכנית היא לא להרחיב את המלחמה, אלא לסיים אותה. בלי עסקאות חלקיות שלא עובדות", אמר. "טראמפ מאמין שכולם צריכים לצאת, ואלה שבחיים חייבים להיות מוחזקים בחיים. אנחנו יודעים מי בחיים, ומישהו יהיה אשם אם הם לא ייצאו בחיים. ארה"ב עומדת מאחורי ההצהרה הזאת". בתגובה לדיווחים שלפיהם וויטקוף אמר למשפחות כי חמאס כבר הסכים להתפרק מנשקו, חמאס הודיע אמש כי לא יתפרק מנשקו "עד שזכויותינו הלאומיות המלאות ישוחזרו במלואן - ובראשן הקמת מדינה פלסטינית עצמאית וריבונית עם ירושלים כבירתה".
הפגישה בין הצדדים הייתה טעונה. חלק מהנוכחים טענו כי קרובי חטופים "הוציאו קיטור" על השליח המיוחד. "הוא מדקלם סיסמאות שחמאס הוא ארגון טרור שלא רוצה עסקה", אמר אחד הנוכחים בפגישה. "שאלתי אותו בביקורת סמויה: עברו שמונה חודשים מאז הצהרת טראמפ, שלושה חודשים מאז שהיית פה והבטחת לקדם עסקה ומאז המצב נהיה רק יותר גרוע".
