ההדחה המוקדמת של הפועל באר-שבע מאירופה יצרה הרבה לחץ אצל סגנית האלופה ומחזיקת הגביע. לא כל כך בגלל הכישלון עצמו, אלא בעיקר מהחשש שהוא יוביל לעזיבתם של שני כוכביה הגדולים, קינגס קאנגווה הזמבי ולוקאס ונטורה הברזילאי. אם זה יקרה, יהיה מדובר במכה מקצועית קשה עבור הקבוצה, שרוצה להיאבק גם העונה על כל התארים.
בבאר-שבע מבינים ששני השחקנים נחשבים בתפקידיהם לגדולים על הליגה הישראלית, ולכן טבעי שמועדונים מחו"ל יכולים להציע להם משכורת גבוהה יותר. נכון לעכשיו לא הוגשה הצעה רשמית לרכישת אף אחד מהם, אבל במקביל לצמד המשחקים נגד לבסקי סופיה צצו בבולגריה פרסומים על כך שצסק"א סופיה שמה עין על ונטורה ומעוניינת בו. רגע לפני המפגש הכפול עם א.א.ק אתונה החלו להופיע ביוון פרסומים על כך שהיריבה מעוניינת בקאנגווה. לאחר המשחק הראשון קלטו מצלמות הטלוויזיה את השיחה הארוכה והמחויכת בין המאמן מרקו ניקוליץ' לקאנגווה, ולאחר המשחק השני הודה ניקוליץ' שהוא עוקב אחרי הזמבי כבר תקופה, אך מדבריו ניתן היה להבין שכרגע הוא לא בראש סדר העדיפויות של קבוצתו, מה גם שהוא הציג יכולת רעה מאוד במשחקים נגד היוונים.
ברור שאלונה ברקת לא תמהר להיפרד מאף אחד משני העוגנים המרכזיים שלה. גם בעידן של שמונה זרים, שהיא הייתה מיוזמיו העיקריים, הקבוצה תתקשה למצוא להם מחליפים ראויים. בעונה שעברה הגיעו לקבוצה מלבד ונטורה וקאנגווה עוד שלושה זרים, שלא נחשבים להצלחות מקצועיות.
לקאנגווה חוזה לשלוש עונות נוספות ולוונטורה לעוד שנתיים, כך שברור שרכישה שלהם תעלה הרבה מאוד כסף. במועדון מבטיחים שהמקרה של החלוץ הניגרי טוני ווקאמה, כוכב שלוש האליפויות האחרונות שנמכר ב-800 אלף יורו בלבד לטרבזונספור הטורקית, לא יחזור. גם הסכום שבו נמכר עומרי גלזר לפני שנתיים לכוכב האדום בלגרד, 1.2 מיליון יורו, לא יפתה את באר-שבע למכור אף אחד משני כוכביה. כדי שזה כן יקרה, באר-שבע תדרוש לפחות חמישה מיליון דולר, הסכום שבו מכרה ב-2019 את דיא סבע לגוואנגז'ו הסינית - אבל לא נראה שיהיה להם ביקוש במחיר הזה.
שאלת מיגל ויטור
בלי קשר אליהם, הסגל של באר-שבע יעבור שינויים. ארנולד גריטה כבר נדרש למצוא קבוצה חדשה; אילון אלמוג עשוי לבקש שוב לעזוב מכיוון שלא נראה שבונים עליו כשחקן הרכב קבוע; ג'וזף סאבובו הזמבי טרם קיבל הזדמנות להראות את יכולתו ועשוי גם הוא להיות מושאל, כמו גם רותם חטואל ואור דדיה שהתאמנו בימים האחרונים בנפרד מהקבוצה. מעבר לזה, הקבוצה מחפשת בלם רביעי, זר או ישראלי, ויהיה מעניין לראות כיצד הקפטן מיגל ויטור יתמודד עם הפיחות במעמדו על רקע הצטיינותם של אור בלוריאן ומתן בלטקסה.
הלחץ מההדחה המוקדמת הגיע גם לפתחו של המאמן רן קוז'וך, שנאלץ להתמודד עם ביקורת האוהדים גם אחרי ההדחה בעונה שעברה, אבל יש לו מספיק זמן לאושש את הקבוצה עד לפתיחת הליגה. עונת 2015/16, שהתחילה גם היא בהדחה בסיבוב השני באירופה, הסתיימה באליפות - ובבאר-שבע קונים את התסריט הזה גם הפעם.
