הקרמלין אישר אתמול את הדיווחים לפיהם פסגה בין נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ונשיא ארה"ב דונלד טראמפ צפויה להיערך אולי כבר בשבוע הבא. יועצו של פוטין לענייני מדיניות חוץ, יורי אושקוב, אמר כי הצדדים סיכמו שהפסגה תיערך בימים הקרובים, וכי כעת נערכות במרץ הכנות לקיומה. לדבריו המיקום שבו ייערך המפגש כבר נקבע, אבל יוכרז רק בהמשך.
פוטין עצמו אמר בהמשך כי ייתכן שהמפגש ייערך באיחוד האמירויות, שעם נשיאה הוא נפגש בצהריים. הנשיא הרוסי טען שפסגה עם טראמפ היא "אינטרס הדדי" של שני המנהיגים. הנשיא הרוסי הוסיף שהוא "לא לגמרי" מתנגד למפגש גם עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, אולם הצהיר שתנאים מסוימים שהוא דורש עבור קיום המפגש טרם מולאו. הוא טען שהמצב הנוכחי "רחוק" מכדי שפגישה כזו תתאפשר.
עבור פוטין, פסגה עם טראמפ תהווה הישג תדמיתי חשוב ביותר שישבור עוד יותר את הבידוד המדיני שבמערב ניסו לכפות עליו מאז הפלישה לאוקראינה לפני שלוש וחצי שנים. טראמפ כבר ניפץ את הבידוד הזה מאז חזרתו לבית הלבן בינואר וערך עם פוטין שלל שיחות טלפון, אבל הוא טרם נפגש עימו פנים אל פנים.
מבקריו של טראמפ מזהירים כי פוטין עלול לנצל בפגישה את נחישותו הרבה של הנשיא האמריקאי להגיע להסכם כלשהו – ולגרום לו להפעיל לחץ דווקא על קייב ולאלץ אותה לפשרות משמעותיות יותר מאלו שלהן היא מוכנה כעת.
