כבר זמן רב נשיא ארצות-הברית טראמפ חלם להכניס את הצבא האמריקאי לוושינגטון הבירה. בקדנציה הראשונה שלו הוא דרש להפעיל אותו נגד מפגיני מחאת רצח ג'ורג' פלויד בעיר. זה לא קרה כי ראשי הפנטגון סירבו לעשות צעד שכל נשיאי העבר עשו הכל כדי להימנע ממנו. אלא שבקדנציה השנייה אין מול טראמפ שום התנגדות, וכך מתכונן צבא ארה"ב להפעיל את כוחות המשמר הלאומי בוושינגטון הבירה, בעקבות מה שטראמפ מגדיר כ"השתוללות הפשע בעיר".
הטענות של טראמפ לגבי "השתוללות הפשע" מנוגדות לנתונים לפיהם בשנתיים האחרונים ירדו הפשעים האלימים בוושינגטון ב-26 אחוז, ומקרי הרצח ירדו ב-12 אחוז אחרי עלייה חדה במהלך ימי הקורונה, ובהחלט לא לכך שהפשיעה בעיר כיום היא הנמוכה מזה 30 שנה. למרות זאת, בהצהרה בבית הלבן אתמול הוא הזהיר מפני "אספסוף של נערים פרועים" ו"פושעים צמאי דם". טראמפ הודיע שהוא מנצל את יכולתו לקחת את המשטרה העירונית תחת שליטתו, וכן שהוא שולח 800 חיילים לעיר - בכוונה לפגוע בעיקר באוכלוסיית חסרי הבית ולגרשם ממנה.
ביום ראשון השווה טראמפ את תוכניותיו לוושינגטון לאכיפה האגרסיבית של ממשלו בנושא ההגירה בגבול ארה"ב-מקסיקו, שם נפרסו המשמר הלאומי וזרועות צבא אחרות מתחילת כהונתו. הוא אמר כי "יפנה מיד את אוכלוסיית חסרי הבית של העיר ויפעל במהירות נגד הפשיעה".
כמו בדרך כלל אצל טראמפ, הטריגר להחלטה היה מקרה ששמע עליו באופן אישי או ראה בטלוויזיה. בשבוע שעבר נפצע אדוארד קוריסטין, עובד לשעבר במשרד DOGE הממונה על קיצוצים נרחבים בממשל, כאשר מכוניתו נגנבה. משטרת וושינגטון עצרה נער ונערה בני 15 ממרילנד והאשימה אותם בגניבת רכבו של קוריסטין, שהפך לסמל של "נערי אלון מאסק" במשרד DOGE וזכה לכינוי Big Balls.
כוחות המשמר הלאומי כנראה לא יקבלו אישור לעצור אנשים אלא ישמשו בתפקידי תמיכה ובעיקר יהיו בולטים לעין – ויקנו לבירת ארה"ב מראה של עיר צבאית. מבחינה חוקתית, המבנה הייחודי של וושינגטון, שלא שייכת לאף מדינה, מעניק לממשל הפדרלי סמכות רחבה להפעיל שליטה על ענייני העיר, אפילו אם תושבי העיר ונציגיה הנבחרים מתנגדים.
ראש עיריית וושינגטון, מיוריאל באוזר, אמרה כי היא לא מופתעת מההחלטה של טראמפ ומה שהיא רואה כמניעים האמיתיים מאחוריה: "הוא רוצה להפגין כוח צבאי בעיר אמריקאית, ואנחנו יודעים שבגלל המעמד של DC הוא יכול לעשות זאת כאן", אמרה באוזר, "אבל ברור שזה לא בגלל שיש עלייה בפשיעה".
