דיון השיבוצים לתפקידי תת-אלוף שנערך שלשום לא היה שונה מהמקובל בצה"ל לאורך השנים. עם זאת, הוא התפוצץ. הסיבות - המתח ששורר בין שתי הלשכות בקומה ה-14 בקריה והלחץ שמופעל מלשכת רה"מ בנימין נתניהו לסמן את הרמטכ"ל אייל זמיר כאשם בכישלונות הדרג המדיני.
היחסים בין זמיר לבין ישראל כ"ץ דווקא היו מצוינים כשכיהן תחתיו כמנכ״ל משרד הביטחון. השר כ"ץ אף התעקש עליו כמועמד לתפקיד הרמטכ"ל, למרות הלחצים מלשכת נתניהו ובני משפחתו. השנים עבדו באופן שוטף וענייני ופירגנו אחד לשני בדיונים מקצועיים. אלא שככל שחלף הזמן וסר חינו של הרמטכ״ל בלשכת נתניהו, כ"ץ התיישר בהתאם, והיחסים הידרדרו עד לפיצוץ המתוכנן.
לדיון השיבוצים קדמו דיוני הכנה בזרועות הרלוונטיות, בזרוע היבשה ובאגף המודיעין, וכן בפיקודים המרחביים: צפון, דרום ומרכז. לאחר מכן התקיים דיון מקדים במטכ״ל, ולבסוף דיון מסכם, שבסיומו אושרה שורת מינויים של קצינים בכירים שהובילו את הלחימה במלחמה האחרונה. בין הבולטים: מח״ט גבעתי, אל״ם לירון בטיטו, מונה למפקד אוגדת עזה; מח״ט 401, אל״ם בני אהרון, מונה למפקד אוגדת המילואים 146; מפקד יחידת יהל״ם, אל״ם אלי דוד, מונה לקצין הנדסה ראשי בדרגת תת–אלוף; תא״ל יפתח נורקין מונה למפקד אוגדה 36; תא״ל ברק חירם, מפקד אוגדת עזה, מונה לראש חטיבת המבצעים במטכ״ל.
מעבר לכך יש רשימה ארוכה של קידומים נוספים, אך ללא מינוי חריג או שנוי במחלוקת. עם זאת, שר הביטחון כ"ץ בחר, או אולץ בהנחיה מלמעלה, לקחת חלק ברשימה שכוללת את ראש הממשלה, בנו ורעייתו, ומנסה לסכל את הרמטכ״ל זמיר ולהפוך אותו לאשם המרכזי בכישלונותיהם.
לא מדובר במינוי אלופים - הליך שבו ההחלטות מתקבלות במשותף עם שר הביטחון. הרמטכ״ל זמיר פעל אמש כפי שנעשה תמיד במינוי אל״מים ותא״לים, ובאותו האופן שבו נהגו קודמיו מול שרי ביטחון בעבר: הרמטכ״ל ממנה, השר מאשר.
בצה״ל טוענים כי זמיר ניסה לקבוע פגישה מקדימה עם השר במשך כחודש, אך כ"ץ דחה אותה כל פעם מחדש. מתוך התחשבות בלו"ז של שר הביטחון, זמיר היה מוכן להסתפק גם בפגישה קצרה של רבע שעה, ואף התייצב בתחילת השבוע בלשכתו - אך כ"ץ לא מצא עבורו זמן, למרות שהגיע במיוחד. לבסוף, כ"ץ המתין להודעת המינויים כדי להלום מילולית ברמטכ״ל - במתקפה שנתפסת בצבא כמתוכננת מראש, כחלק מקמפיין פוליטי של הממשלה הנוכחית.
בלשכתו של כ"ץ תקפו כי "הדיון נעשה בניגוד להנחיית השר וללא תיאום והסכמה מוקדמת, וזאת בניגוד לנוהל המקובל", אך דיוני השיבוצים בדרגות הללו הורחקו במכוון מהשפעה פוליטית, ונקבע שיובאו לאישור שר הביטחון רק לאחר החלטת הרמטכ״ל. בניגוד לטענת השר, אין נוהל שבו הרמטכ״ל מציג בפניו כמה מועמדים לכל תפקיד, שכן נוהל כזה קיים כאמור רק בעת מינוי אלופים, לא אל״מים ותא״לים.
בסביבת השר טוענים מנגד כי בכל אישור מינויים קודמים התקיימו פגישות מסודרות מראש, שבמהלכן קיבל הרמטכ״ל את דגשי השר לפני קבלת ההחלטות.
למרות העימותים, אמש נעשו ניסיונות מלשכת הרמטכ״ל להביא לסגירת האירוע בפגישה בין השניים. אולם נכון לעכשיו, השר כ״ץ קבע פרק זמן של שבועיים כדי ללמוד את הנושא. מדובר כמובן בפרק זמן מיותר ויקר, שבו אמורים השניים לגבש את תוכנית כיבוש העיר עזה ופינוי האזרחים למרחבים הומניטריים, עם תשתיות למאות אלפים שיפונו מהעיר.
כל הזמן הזה, את ההתקוטטות הזו רואים אנשי המילואים - התקוטטות, שהחלה, כזכור, בלשכת ראש הממשלה. ייתכן וזו הסיבה שנתניהו וכ״ץ מנהלים את הקמפיין נגד הרמטכ״ל זמיר. ייתכן שגם הם מבינים שהסיכוי להצלחת המבצע נמוך, ואולי הוא כלל לא ייצא לפועל, משום שנתניהו חותר לעסקה חלקית, חרף הצהרותיו. גם חמאס, מנגד, לא יסכים להחזיר את כולם בעסקה אחת. מהלכים אלו מחזקים את התחושה שמאחורי כל ההצהרות המפוצצות, נתניהו עדיין מעוניין בעסקה חלקית – והוא מתכונן לפנות לבייס באמצעות הטלת האשמה על הרמטכ״ל, שלכאורה לא רצה לכבוש את עזה.
בצה״ל חוששים גם כי כ"ץ פועל בשליחות נתניהו בניסיון להפוך את הצבא לגוף פוליטי, על ידי השוואת הליך המינויים בצה״ל לזה של המשטרה - צעד שעליו רמז השבוע השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, כשאמר שהרמטכ״ל צריך להיות "צייתן כמו במשטרה". דבר זה ייצור מצב שבו קצינים בדרגות אל"ם ותא"ל יפעילו לובי בלשכתו של שר הביטחון במטרה להתקדם.
בעת שעשרות אלפי חיילים ומשפחותיהם מתכוננים למה שעשוי להיות סבב לחימה אינטנסיבי נוסף, הם חוזים בהתקוטטות ביוזמת הדרג המדיני, המדגישה את משבר האמון החריף עם מערכת הביטחון. במקום לתת לזמיר לבנות את הצבא למלחמה, הממשלה הזו עושה הכל כדי להכשיל אותו, לשים לו רגליים ולהפיל עליו את כישלונותיה.
למרות העימות, נעשו אמש ניסיונות מלשכת הרמטכ"ל להביא לסגירת האירוע בפגישה בין השניים. אולם נכון לעכשיו, השר כ"ץ קבע פרק זמן של שבועיים כדי ללמוד את הנושא. מדובר כמובן בפרק זמן מיותר ויקר, שבו אמורים השניים לגבש את תוכנית כיבוש העיר עזה
