יומיים לפני המועד המתוכנן, הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר אישר את "הרעיון המרכזי" לכיבוש עזה, כפי שאושר בשבוע שעבר בקבינט המדיני-ביטחוני. בכדי לצאת לפעולה הנרחבת, קבע הרמטכ"ל מסגרת ראשונית שלפי הערכות תדרוש גיוס של כ-80 עד 100 אלף חיילי מילואים בצו 8.
הדיונים על אופן הכיבוש צפויים להתקיים כבר בימים הקרובים, במסגרתם יקבלו החלטות על אופי הפעולה ושיטות התמרון, אלו יובאו בפני הקבינט. בקרוב, צפוי הליך כניסה של נוהל קרב סדור באוגדות ובחטיבות שיתמרנו. הלחימה החוזרת בעיר עזה, על רבי המגדלים שבמערב העיר ומול חוליות הגרילה שמכין חמאס, כמו גם התמרון ביתר צפון הרצועה, צפויים להימשך עמוק לתוך שנת 2026.
בצבא אמרו כי במסגרת הדיון שנערך אמש הוצגו פעולות צה"ל עד כה – כולל התקפה במרחב זייתון שהחלה שלשום. "הרמטכ"ל הדגיש את חשיבות העלאת כשירות הכוחות ומוכנות לגיוס מילואים, תוך ביצוע ריענון ומתן מרווח נשימה לקראת המשימות הבאות", כך לפי צה"ל.
על רקע המחסור החמור בכוח האדם בצה"ל ושחיקת הכוחות בשטח, הזהיר הרמטכ"ל כבר בשבוע שעבר מפני כיבוש הרצועה, אך דבריו נדחו בישיבת הקבינט. הוא הבהיר אומנם שיבצע מה שהדרג המדיני יחליט, אך יצא נגד אפשרות "הכיבוש המלא". זמיר הזהיר מהמשמעויות של המהלך והציע תוכנית פעולה אחרת – כיתור. השר כ"ץ הבהיר אז כי מאחר שחמאס פוצץ את כל המגעים ומסרב לשחרר את החטופים, יש לפעול בעוצמה בעזה.
ההכרעה בקבינט המדיני ביטחוני הייתה שנויה במחלוקת וזכתה לשלל ביקורות חריפות, חלקם מצד "לשעברים" במערכת הביטחון. ראש הממשלה בנימין נתניהו, שהגיע אמש לנאום בכנס לכבוד יום העצמאות האמריקאי, עקץ בדבריו את אותם בכירי מערכת הביטחון לשעבר ואמר כי "המילה ניצחון אינה בלקסיקון שלהם".
"טבעת החנק שחנקה אותנו במשך שנים – מתהפכת, ומתהדקת סביב אויבנו. זו מציאות חדשה שאנו מיישמים לא במילים אלא במעשים"
אתמול, במהלך נאומו של הרמטכ"ל בטקס חילופי מפקד פיקוד הצפון שנערך בצפת, הוא התייחס גם ללחימה ברצועת עזה: "לחימה של צה"ל נמשכת בכל הגזרות ובמאמץ מתמשך ברצועת עזה. זו מציאות יומיומית של חירוף נפש, המובלת באומץ ומתוך דבקות במטרה כדי להבטיח את ביטחונם של תושבי הדרום, למוטט את שלטון חמאס עד היסוד ולהשיב את כל החטופים לביתם, מי לקבורה בכבוד ומי לשיקום מלא. זהו מסר ברור שאנו מעבירים לעמנו ולהבדיל גם לאויבנו: צה"ל חזק, יוזם, תוקף ומשמיד איום כבר בשלבי התהוותו. טבעת החנק שחנקה אותנו במשך שנים – מתהפכת, ומתהדקת סביב אויבנו. זו מציאות חדשה שאנו מיישמים לא במילים אלא במעשים".
בתוך כך, כמעט שנתיים לאחר טבח 7 באוקטובר, בצה"ל ובשב"כ הודיעו אתמול על חיסולו של מחבל הנוח'בה עבדאללה סעיד עבד אלבגין, שלקח חלק בחטיפת החיילים רון שרמן ז"ל, ניק בייזר ז"ל ותמיר נמרודי.
המחבל, ששימש כסגן מפקד פלוגת נוח’בה בגדוד מרכז ג'באליה של חמאס, פלש לשטח ישראל בשבת השחורה, והשתתף בפשיטה לבסיס מת"ק ארז – משם נחטפו החיילים. בהודעה בדבר החיסול נמסר כי בימי המלחמה קידם המחבל מתווי טרור רבים נגד כוחות צה"ל במרחב.
יותר משנה וחמישה חודשים לאחר הטבח, קיבלו הוריהם של שלושת החיילים את ממצאי התחקיר על שאירע בבסיס. ממסקנותיו עלה כי רון וניק נהרגו בשבי כתוצאה מתקיפה של צה"ל, בעת חיסול בכיר חמאס אחמד רנדור, כשלצידם נהרג גם החטוף אליה טולדנו. גופותיהם הושבו לישראל. תמיר נמרודי עדיין מוחזק בשבי חמאס.
