אוסטרליה דחתה במהלך דרמטי את בקשתו של ח"כ שמחה רוטמן מהציונות הדתית לאשרת כניסה למדינה. כך דווח אתמול ב"גרדיאן". ההחלטה התקבלה יממה בלבד לפני שרוטמן היה צפוי לנחות באוסטרליה כדי להשתתף באירועים עם הקהילה היהודית המקומית.
שר הפנים האוסטרלי, טוני ברק, מסר בהצהרה כי "אם אתה מגיע אלינו כדי להפיץ שנאה ופילוג - אנחנו לא רוצים בך". הוא ציין כי לאחר דחיית בקשתו של רוטמן, הוא יוכל לבקש ויזה פעם נוספת רק בעוד 3 שנים. "הממשלה שלנו נוקטת קו תקיף בנוגע למי שבא למדינה שלנו כדי להפיץ פילוג", אמר. "תחת הממשלה שלנו, אוסטרליה תהפוך למדינה שבה כולם יכולים להיות ולהרגיש בטוחים".
רוטמן אמר ל-ynet בתגובה כי "ממשלת אוסטרליה לצערי בחרה להיכנע לטרור. כניעה לטרור לא מביאה שקט אלא רק מגבירה את התיאבון שלהם. מדינת ישראל למדה את השיעור הזה ב-7 באוקטובר במחירים כבדים ולצערי אוסטרליה והקהילה היהודית שם כבר חווים את המחירים הקשים של כניעה זו. במאבק בין ישראל לחמאס ממשלת אוסטרליה בחרה בצד של החמאס".
שעות ספורות לאחר מכן, ישראל הודיעה לאוסטרליה כי כתגובת נגד היא תשלול את אשרות השהייה של נציגי אוסטרליה ברשות הפלסטינית. לפי לשכת שר החוץ גדעון סער, הוא הנחה את שגרירות ישראל בקנברה לבחון כל בקשת אשרה רשמית אוסטרלית לכניסה לישראל. הדיפלומטים האוסטרלים שמשרתים ברשות הפלסטינית מתגוררים אמנם בישראל, אך המשרד שלהם שוכן ברמאללה - והם נוסעים מדי יום. מדובר בצעד דומה לזה שנקטה ישראל כלפי דיפלומטים נורווגים.
"אוסטרליה פועלת נגד ישראל", אמר השר סער. "אין דבר כזה שבמקום לטפל באנטישמיות שמשתוללת היום באוסטרליה הם מלבים את האנטישמיות הזאת על ידי אישום כוזב".
