כבר כמה ימים שמדינת ישראל בכאוס תחבורתי. נזק שנגרם לתשתיות החשמל באזור המרכז הביא לצמצום פעילות הרכבת, מה שגרר עומסים כבדים בתחבורה הציבורית כולה ובכבישים. ואם כל זה לא מספיק, אתמול הודיעה רכבת ישראל: מהיום ועד יום שלישי, תיסגר תחנת רכבת השלום בתל-אביב, ותנועת הרכבות בתוך העיר תופסק. הסיבה: בחברה החליטו לנצל את השיבושים, ולשלב בעבודות התיקון עבודות בטיחות שתוכננו במקור לספטמבר.
ברכבת מכוונים לחזור לשגרה באופן מלא ב-26 באוגוסט. לדבריהם, "המהלך נועד למנוע פגיעה כפולה בציבור הנוסעים - גם עתה וגם בעוד מספר שבועות". בינתיים, תפעיל החברה קו אוטובוס ייעודי בין תחנות תל-אביב (ההגנה, השלום וסבידור מרכז) בתדירות של כל חמש דקות, ללא עלות. עם זאת, הם ממליצים במפורש לבחור בתחבורה ציבורית חלופית.
שרת התחבורה מירי רגב, שאמרה שלשום ש"אין כאוס תחבורתי", הייתה אמורה לטוס בתחילת החודש הבא לארה"ב - אך דווקא בצל המצב הנוכחי החליטה להקדים את טיסתה והיא תמריא ביום ראשון הקרוב לנסיעת עבודה ממושכת. היא צפויה לחזור ב-4 בספטמבר, ובין היתר מתוכננות לה פגישות עם מקבילה האמריקאי ועם נציגי ענקיות התעופה דלתא ויונייטד. בביקור ישתתף צוות מצומצם מבכירי משרדה.
זו לפחות הפעם ה-12 שהשרה רגב טסה לחו"ל מאז שפרצה המלחמה ב-7 באוקטובר 2023. בחודש שעבר אמרה רגב בראיון ל"120 ואחת", הפודקאסט הפוליטי של ynet: "אם הייתי יכולה - הייתי נוסעת יותר". שלשום, במסיבת העיתונאים שנערכה לציון תחילת העבודות של מסילת הרכבת בין קריית-שמונה לתל-אביב, היא נשאלה על טיסותיה הרבות, ודחתה את הביקורת: "זה לא צ'ופר, לא אתנצל על אף נסיעה לחו"ל".
אחת מהנוסעים שנאלצו להתמודד עם המצב היא לירון תמיר מפרדס חנה. "אני נוסעת ברכבת כל יום כדי להגיע לעבודה, מפרדס חנה לדרום תל-אביב. מאז התקלה נסיעה של שעה הפכה לשלוש שעות של סיוט", היא מספרת. "אני בודקת באפליקציה שעת הגעה, מגיעה לתחנה ואז מתחילים העיכובים. בהתחלה הכרוז מכריז על חמש-שבע דקות איחור, ואז זה עולה ועולה. האפליקציה לא מצליחה להתעדכן בכמות העיכובים והביטולים. כמובן שאין יותר מדי צל בתחנה או ספסלים, אז כמות ענקית של נוסעים, חלקם מבוגרים וחלקם ילדים קטנים, מצטופפים על רציף לוהט. בשיא החוצפה עוד העלו את המחיר של כל המזנונים ברכבת".
לדבריה, "ביום ראשון חיכיתי שעה ועשר דקות לרכבת חזרה לפרדס חנה. כשהצלחתי לעלות הרכבת הייתה מפוצצת ברמה מסכנת חיים. מאות אנשים מצטופפים בין המעברים, אי-אפשר לנשום. ביום השני שפר עליי המזל וחיכיתי רק 50 דקות בשמש. למזלי לפחות לא הייתי צריכה להתנסות בשאטלים של הרכבת. שרת התחבורה אומרת שאין כאוס, אני מזמינה אותה לנסות לעלות לרכבת. משבשים חיים ופרנסה של עשרות אלפי אנשים בלי צפי לתיקון או לפחות מתן פתרונות ביניים. היום נסגרת הכניסה לתל-אביב ואני לא יודעת עדיין איך אגיע לעבודה ומה אעשה בהמשך השבוע".
גם תום סרוגו, תושב צורן, מספר על חוויה דומה: "אני משתמש ברכבת דרך קבע, על בסיס יומי, לרוב נוסע מתחנת נתניה לתל-אביב וחזור. אני מאוד סומך על הרכבת והיא אמצעי תחבורה נוח ונעים לי בדרך כלל. הבוקר הזה היה קצת שונה. הגעתי לתחנת נתניה לקחת את הרכבת של 08:43. כבר ברציף הייתה הרגשה לא טובה, כמות האנשים הייתה הרבה מעבר לרגיל. מנהל התחנה עלה בכריזה עשרות פעמים בהודעה: 'הרכבת לנתב"ג תעבור ברציף 2 בעיכוב של X דקות'. כשסוף-סוף הגיעה הרכבת היא הייתה מפוצצת עד אפס מקום והאנשים שעמדו ברציף נאלצו להידחס עוד יותר בשביל לעלות. אני ויתרתי.
"הרכבת הבאה הייתה אמורה להגיע בצמוד אליה, אך גם היא התעכבה ב-20 דקות מהמועד המקורי. בסופו של דבר יצא שעליתי על רכבת באיחור של שעה במצטבר. האווירה הכללית ברציף הייתה של בלבול וכאוס, כשהדברים משתנים על בסיס של דקה. אם כך זה ימשיך אני איאלץ לבחון אופציות הגעה אחרות, שממש לא יהפכו את חיי ליותר נוחים".
