לפני שלוש שנים נאלצו אזרחי רוסיה להיפרד לשלום ממקדונלדס. בעקבות המלחמה באוקראינה, רשת המזון המהיר - לצד מאות חברות בינלאומיות אחרות - הודיעה שהיא מפסיקה את פעילותה ברוסיה, בין היתר בשל עיצומי המערב. אלא שהיום, אחרי מאות ימי לחימה עקובה מדם שמסרבת להיפסק, נראה שאלו לא באמת מצליחים להשפיע.
מאז הפלישה לאוקראינה, ארה"ב הכניסה יותר מ-6,000 אנשים וחברות הקשורות לרוסיה לרשימת הסנקציות. כדי שהאיסורים אלה יעבדו, המוסדות הפיננסיים שמעבירים כסף בין מדינות חייבים לסנן עסקאות ולחסום פעילות בלתי חוקית. אם לא יעשו זאת, הם אמורים, על הנייר, לספוג עונשים כבדים מצד ארה"ב, כולל קנסות או כניסה לרשימת הסנקציות בעצמם. אלא שזה כנראה לא באמת עובד כך: רוסיה הצליחה לבצע סחר חוצה גבולות בשווי מאות מיליארדי דולרים, ככל הנראה משום שהמוסדות הפיננסיים ששוברים את הסנקציות בכלל לא נענשים.
רק באפריל האחרון נערכה במוסקבה תערוכת אלקטרוניקה גדולה, Expo Electronica, בהשתתפות יותר מ-600 חברות. צילומים מהתערוכה הראו מאות דוכני תצוגה של מוליכים למחצה מתקדמים ומסכי ענק שפירסמו בדיוק את השבבים שארה"ב ניסתה לחסום לייצוא לרוסיה. בין המציגים הייתה חברת Allchips מהונג-קונג, סוחרת מוליכים למחצה שנוספה לרשימת הסנקציות של ארה"ב שמונה חודשים קודם לכן. Allchips מוכרת רכיבים המשמשים בטילי שיוט שרוסיה יורה על ערים אוקראיניות.
המקום כמעט היחיד שבו פגעו הסנקציות בכלכלה הרוסית זה יצוא הגז, אבל גם שם הפגיעה חלקית מאוד.
בדיקה של “הניו יורק טיימס" העלתה כי שמונה מתוך עשרת המוסדות שהפרו סנקציות עולמיות מאז 2014, היו מוסדות פיננסיים - אבל רק שניים מהמקרים כללו ישירות את רוסיה. חברת הון סיכון שניהלה כספים עבור אוליגרך רוסי שהיה תחת סנקציות, ו-Binance, בורסת מטבעות קריפטו. אפילו Binance לא נקנסה רק על סיוע לרוסיה.
הפיקוח על חברות פיננסיות המסייעות לרוסיה הפך מסובך יותר ויותר ככל שהמלחמה התקדמה. מנותקת מרוב העולם המערבי, יצרה רוסיה קשרים עמוקים יותר עם מדינות המפרץ, הודו ובעיקר סין, שהיא המפתח לשבירת הסנקציות.
אלא שאם יוטלו סנקציות על בנקים סיניים גדולים, הסחר הבינלאומי יואט, שרשראות אספקה יקפאו ומחירי המוצרים בארה"ב ינסקו. לא פלא שוולדימיר פוטין הגיע מחייך לפגישה עם דונלד טראמפ באלסקה. בשלב הזה, בדומה למה שטראמפ בעצמו אמר לזלנסקי בעבר - למערב אין קלפים נגד פוטין.
