במהלך קמפיין הבחירות שלו הבטיח דונלד טראמפ למנות את רוברט קנדי ג'וניור לשר הבריאות ולתת לו "להתפרע עם הבריאות", וזה בדיוק מה שקורה.
בתוך שמונה חודשים בתפקיד, פירק מתנגד החיסונים המפקפק במדע חלק גדול מאוד ממה שהיה מערכת מחקר, פיתוח וזיהוי סכנות בריאות שהעולם הקשיב לה. לשיא הגיעו הדברים השבוע כשהמרכז לבקרת מחלות (CDC) ביטל את הרשאת החירום שניתנה לחיסוני קורונה של פייזר ומודרנה, שלהערכת מומחים הצילו 3.2 מיליון בני אדם בארה"ב. מעכשיו החיסונים מאושרים רק לבני 65 ומעלה ולאנשים עם מחלות אוטואימיוניות, שגם הם יצטרכו לקבל אישור מוועדה חדשה שאליה מונו מתנגדי חיסונים.
פחות מיום לאחר מכן, הודיע ממשל טראמפ על פיטורי מנהלת ה-CDC, ד"ר סוזן מונארז – חוקרת מחלות זיהומיות מוערכת שנכנסה לתפקיד רק לפני חודש. במהלך כהונתה הקצרה התעמתה מונארז עם קנדי בנוגע למדיניות החיסונים שלו. מכיוון שהיא אושרה על ידי הסנאט, ההחלטה לפטרה יכולה להגיע רק מטראמפ, ואחרי שסירבה לדרישת קנדי להתפטר, ירדה הוראה מהבית הלבן.
עורכי דינה של מונארז, מארק זייד ואבה דיוויד לואל, הגיבו בחריפות: "סוזן מונארז סירבה לאשר בצורה עיוורת הנחיות לא מדעיות ולפטר מומחי בריאות. היא בחרה להגן על הציבור במקום לשרת אינטרסים פוליטיים. רוברט קנדי ג'וניור הפך את בריאות הציבור לכלי נשק למטרות רווח פוליטי ומסכן את חייהם של מיליוני אמריקאים".
בעקבותיה התפטרו שלושה מנהלים בכירים מה-CDC. אחד מהם, ד"ר דמטרה דסקלקיס שהיה מנהל המרכז הלאומי לחיסונים ומחלות נשימתיות, כתב לעובדי המחלקה: "אינני יכול להמשיך בתפקיד הזה בגלל הפיכת בריאות הציבור לכלי נשק פוליטי. מה שהם עושים יגרום למוות ולנכות לילדים ולמבוגרים חלשים. אינני יכול לעבוד בסביבה כזו".
